Девушки нетерпеливо толпились вокруг Алана, а одна из них, что до этого подпрыгивала в ожидании долгожданного сюрприза, практически повисла на плече у Алана, прожигая конверт в его руках взглядом темных зелёных глаз. Она нервно закусывала розовые пухлые губы и заламывала себе руки. Казалось, ещё немного, и девушка вырвет этот конверт из рук Алана.
– Что, никто? – несколько разочарованно протянул Алан и присвистнул. – Как жаль. А я ведь хотел подарить этот новенький альбом Элвиса одной из вас, мои красавицы. – Алан грустно вздохнул и ловким движением убрал конверт обратно в карман.
Раздался дружный удручённый возглас девушек.
– Алан, но разве… ты не собирался подарить его самой красивой девушке в городе? – нетерпеливая девушка улыбнулась и прильнула к руке мужчины.
Алан оценивающим взглядом обвёл лицо девушки, а затем ткнул её пальцем в кончик носа.
– Конечно, Эбби, – согласно кивнул Алан, – он достанется ей сразу, как найду её.
Маккензи расхохотался. Эбби обиженно насупилась, сморщив тонкий нос, и стукнула каблуком по земле. Уильяму вся эта картина показалась до коликов в животе смешной, отчего он всё-таки не смог сдержать себя и громко рассмеялся вслед за Аланом.
– Кто к нам пожаловал! – приложив руку к груди, Алан отвесил Уиллу театральный поклон, насколько это было возможно сидя на мотоцикле, и приветствующим жестом пригласил его подойти поближе. – Дамы, разрешите представить вам Уильяма Белла, моего лучшего друга и практически брата. Если бы не он, меня бы не было сейчас с вами.
Да, Алан определённо умел создать нужный настрой в момент, когда это было совершенно лишним и ненужным.
Эбби внимательным взглядом обвела Уильяма, оценивая стоит ли тратить на подошедшего человека драгоценное время. Но по кокетливому подмигиванию девушки Уилл понял, что переживать ему в данный момент не о чем. Лицо Алана светилось от самодовольства, и Уильяму резко захотелось стереть это выражение с лица друга.
– В последний раз, когда мы виделись, – добродушно усмехнулся Уилл, взлохматив волосы на затылке, – ты представлялся всем Натаниэлем Кёнигом. Что такое, Алан? Что заставило тебя вернуться к старому доброму шотландцу?
Лицо Алана на мгновение помрачнело, а улыбка из добродушной и располагающей к себе стала резкой, натянутой. Но уже через секунду выражение лица Маккензи стало, а в уголках глаз пролегли не свойственные молодым людям морщинки. Алан, прищурившись, пристально посмотрел на Уилла.
– Понимаешь, – многозначительно протянул Алан, поведя облачёнными в чёрную лоснящуюся ткань плечами, а Уилл почувствовал как что-то вязкое и липкое, такое же тёмное проникает в его голову, обволакивая, сдавливая в своих тисках и перекрывая любую возможность мыслить,