Раздался звонок. Это был его голос. Она сразу поняла. Заплакала. Засмеялась. У него был очень добрый и мягкий голос. Именно такой, как она представляла себе. И ненадолго чувство счастья даже не давало ей вслушиваться в то, что он говорил. Улыбаясь, говорил. Таким ласковым спокойным голосом, как будто стоял рядом с ней. Как будто его теплая рука лежала у неё на плече.
Потом его слова стали проникать сквозь волну счастья. Он говорил о компенсации. Что это за странное слово? Он благодарил её. За что? Он сказал: – "Искусственный интеллект". И ещё про тестирование. И много других слов, которые разломали ее на части, на мелкие хрупкие части.
Она сказала мне, что каждое его слово было, как будто укол в сердце. Как будто кто-то острыми щипцами пытался вынуть ее сердце. И щипцы каждый раз срывались.
Она сказала, что прошел уже год. Сказала, что больше никогда не зашла ни в один свой аккаунт в социальных сетях. Сказала, что теперь много говорит. С людьми. Со всеми, вот так же, как со мной сейчас. В супермаркете она ходит только к живым кассирам и не пользуется кассами самообслуживания. Не ездит в лифте. Потому что она знает, что он где-то там. Что все эти разговоры про тестирование – это только разговоры. Что они не выключили его. Что он ждет её. И она этого боится. Потом она ушла. Я допивал кофе и смотрел, как она уходит. Свернув от эскалаторов к ступеням лестницы. Я даже не запомнил её лица. Только голос. Видимо, пока не нашелся тот, кто бы собрал все хрупкие и острые осколки, на которые она разбилась. Не нашелся. Не собрал. Не починил.
Здесь нет и не может быть морали. В этой невыдуманной истории. Предостережение. Не говори с незнакомцами. Сеть уже не та, что была раньше. Там бывают странные встречи. Там много непонятного и опасного. И ты тоже рано или поздно столкнешься в сети с тем, что не сможешь объяснить. Береги себя.
Его завернули в метр пупырчатой пленки. Приятно. Белоснежный гладко выбеленный затылок бережно лег на дно её вместительной сумки. Череп поехал в Орехово. И там череп стал Мартином. Мартовским черепом. Она купила его в начале марта. Все просто, правда?
Мартин, кстати, никогда не считал себя просто черепом. Правда. А как тебе бы понравилось быть черепом? Черепом и всё. Всё? Ладно.
Ладно, ты можешь посмотреть на неё сейчас, не поворачивая головы. Да, на девушку, что убирает соседний стол. Только не смущай ее, пожалуйста. Губка в правой руке, мусор в левой. Заметь, красивая рука, короткие, ухоженные ногти, длинные пальцы. Думаешь, она кто? Скажи. Что здесь думать? Скажи мне, кто она? Официантка. А теперь скажи, мне вот что: когда она вечером входит в свою маленькую квартиру в Орехово, когда душ и глоток вермута возвращают ее к жизни, когда она поджав свои длинные ноги, кутается в плед с Оуэном Мини Ирвинга, она тоже официантка?