Монахи вместе с отцом Афанасием сомкнулись вокруг и стали хором читать изгоняющие молитвы. Не своим голосом закричал ворон, обернулся человеком, парнем с золотой серьгой в ухе. Стал извиваться в огненных путах, рычать и корчиться от боли.
Вдруг серьга в его ухе лопнула и разлетелась на мелкие части. Демон тут же принял своё истинное обличье.
Исполинского роста, с сажеными рогами на голове, с точащими изо рта клыками в локоть. Демон с наслаждением потянулся и вздохнул так, будто вся земля, все деревья и небо разом выдохнули с облегчением:
– Наконец-то! Свободен!
Монахи дрогнули от устрашающего вида демона, отшатнулись и замолчали. Ослабли огненные путы на Ярине, она вырвалась, и бросилась было прочь из пентаграммы, но демон схватил её своей огромной рукой и поднёс к своему лицу.
– Куда это ты собралась, сестрица? Али забыла ты свою клятву? Ты со мной и в огонь и в воду, не так ли? – и расхохотался.
Ведьма пронзительно закричала, пытаясь вырваться из его руки. А демон, продолжая смеяться, топнул по земле своим копытом. Пентаграмма ярко вспыхнула и земля под ней разверзлась, открывая вход в Адское Пекло, с доносящимся оттуда жаром, зловонием и криками страдающих грешников. Демон снова посмотрел на Ярину:
– Добро пожаловать домой, сестрица! – и бросил её прямо в центр пылающих Врат.
Ведьма скрылась под землёй, и крики её утонули в общем шуме пылающих душ.
Демон окинул взглядом всех присутствующих, словно выискивая кого-то. Увидев Вареньку, он приложил свою правую ладонь к груди туда, где у людей бьётся сердце, и благодарно поклонился. Хулиганисто подмигнул Голубе Любятовне, отчего та упала в обморок, и спрыгнул во Врата Адского Пекла.
Как только он скрылся, земля затворилась, а костры погасли. Будто и не было ничего.
* * *
Отойдя от переживаний и хорошенько выспавшись, Годимир Силович закатил пир на всё селение, радуясь избавлению от злой ведьмы. Всех пригласил в гости, никого не забыл. Всех угощал и хлебом, и вином, в кого сколько влезет. Гуляли несколько дней.
А через несколько месяцев снова ждал гостей, на свадьбу Марьи и Светозара. Права тогда была Голуба Любятовна, они с первого взгляда понравились друг другу. На том пиру даже отец Афанасий пропустил бокальчик за здоровье молодых.
Много лет минуло с той поры. Давно уже выросла, состарилась и умерла Варвара, её внуки и даже пра-правнуки. Дом купца того сменялся другими домами одним за другим. И теперь на том месте стоит высокий многоквартирный дом, а селение то давно превратилось в большой красивый город.
Но поговаривают, что Волшебная Кошка та жива до сих пор. И нет-нет, да слышат люди по ночам в своих квартирах, как поскрипывает колесо любимой прялки жены купца, и тихо танцует-стучит по полу её веретено: тук-тук, тук-тук, тук-тук…