Дверь открылась и из темноты высунулся здоровенный парень, дюйма на два выше меня и с грудью, напоминавшей бочку. Чувствовалось, что у него был лишний жирок, но мускулов у него было достаточно.
— Чего надо? — по его тону я понял, что он привык к тому, что его побаивались.
— Мне хотелось бы узнать кое-что, приятель. Может быть, вы знаете? осведомился я.
В это же время я следил за его руками. Казалось, он хотел схватить меня. Я стоял расслабившись, чтобы иметь возможность отпрыгнуть в любой момент. Заметив мою позу, он рассмеялся.
— ты довольно нахальный маленький тип.
— Вы первый парень, назвавший меня маленьким, дружок.
Он вновь ухмыльнулся.
— Входи. Могу даже угостить тебя кофе, если не будешь слишком распускать язык. У меня сегодня кого только не было.
Мы прошли по длинному коридору в кухню. Парень остановился на пороге, кивнул мне и я увидел священника, сидевшего за столом и кушавшего бублик.
Парень произнес:
— Отец, это... как вас зовут?
— Майк Хаммер. Здравствуйте, отец.
Священник протянул мне руку и мы поздоровались. Затем он ткнул себя пальцем в грудь.
— Забудьте свои заботы, так же как и Джон Вилек. Живите для людей.
Присядьте и перекусите немного, а потом выкладывайте все, как на духу, он взял еще одно блюдце и чашку и наполнил их. — Сахар и молоко на столе.
Выпив чашку кофе, я, наконец, решился выложить свои карты на стол.
— Я частный детектив. Сейчас я пытаюсь выяснить об одном парне, который жил здесь до вчерашнего вечера.
Священник и здоровяк мгновенно переглянулись.
— Вы имеете в виду Вильяма Декера? — уточнил священник.
— Верно.
— Могу я узнать на кого вы работаете?
— Ни на кого, отец, просто считаю себя обязанным выяснить это. Я присутствовал, когда его убили, и меня это потрясло. А работаю я только на себя.
Вилек взял чашку и сделал глоток.
— Декер был порядочный парень, да и жена у него была приятная.
Полицейские были здесь прошлой ночью, да и утром тоже заглядывали, дружище.
— Сегодня?
Он взглянул на меня, сжав губы.
— Да, я разговаривал с ними за час до вашего прихода. Двое полицейских на патрульной машине. Я с падре поднялся наверх посмотреть, что они там делают. Они все перевернули верх дном.
Священник опустил чашку и нагнулся над столом.
— Вы надеетесь получить что-нибудь за это, мистер Хаммер?
— Может быть... Если полицейские правы, кто-то обыскал квартиру Декера в поисках денег, по их предположению украденных из одного сейфа прошлой ночью. Причины, почему его пристукнули, по их словам, в том, что денег было мало, и он решился бежать с ними, а не делиться с сообщниками.