– Пойдём, я тебя кое с кем познакомлю, – пёс хитро оскалился и клацнул зубами, заставив Марийку взвизгнуть и залиться смехом.
Они бежали по гладкому льду, Марийка даже пыталась катиться, ухватившись за шею пса. Она хохотала, стараясь удержать равновесие на скользкой поверхности, но вдруг остановилась и ахнула.
– Ты чего? – пёс вскинул брови.
– Там лица, – прошептала она и указала на лёд под ногами. Байри взглянул и понял, что они находятся как раз над порталом.
– Кого ты там увидела? – встревожено спросил он.
– Не знаю, – поёжилась девушка. – На меня кто-то смотрит с той стороны.
– Не бойся, они сюда не пройдут.
– Ты их знаешь?
– Лично не знаком, – ухмыльнулся пёс. – Это твари из тёмного мира.
– Как интересно! – восторженно произнесла она, и встала на коленки, с опаской разглядывая то, что таращилось на неё из-подо льда. – Оно мне подмигивает! – умилилась девушка.
– Странная ты! Они же жуткие порождения тьмы!
– И вовсе не жуткие, а даже симпатичные, – надулась Марийка.
– Ладно, пойдём быстрее, а то нас уже заждались ещё более симпатичные! – хихикнул пёс.
– Ой! А кто это? – она обошла вокруг великана, что с большой чёрной собакой на руках вдруг возник у них на пути.
– Знакомься, это моя тёмная половина Бай, – представил его Беглец, – а с ним малыш Ри, мы его сегодня подобрали.
– Здравствуй, Мариш-ш-ш, – певуче поприветствовал её великан.
– Ой! Он разговаривает! – она радостно запрыгала. – А его потрогать можно? А собачку погладить?
– Собачку трогать пока не стоит, он ещё не привык, – добродушно проурчал великан, усаживаясь на лёд, – а меня можно, – он подал ей огромную серую руку.
– Он мягкий и тёплый! – восторженно вскрикнула Марийка с интересом рассматривая и поглаживая большую ладонь.
– Всё, Мариш, пора возвращаться, нас уже ждут, – пёс взглянул на девушку, а великан вместе с чёрным псом исчезли.
– А где…? – она недоумённо огляделась.
– Мариш, они мои тени и появляются только когда я разрешу.
– А разве нельзя было и их взять с собой?
– Бай и так всегда со мной, – улыбнулся Беглец, – просто я не хочу его всем показывать.
– Как жаль! – разочарованно вздохнула она.
– В следующий раз подольше погуляете! – пообещал он и они направились к берегу. Байри всё больше удивлялся странностям Марийки, её совершенно не пугали ни тени, ни твари. Но ему не давало покоя утреннее происшествие. Жуткие сны или видения преследовали его каждую ночь, с тех пор как вернулась память, а вот сегодня дело зашло слишком далеко…
Боль обжигает его, кажется всё тело горит и ломит. Если это сейчас не прекратится, он не выдержит.