Ранний подъем и поход в читальный зал, не смотря на выходной день, вошли в привычку Мирославы. Первое время было страшно ходить одной, но Лайша ни в какую не соглашалась вставать в такую рань, чтобы составить компанию. А Джо сегодня снова был с ночного дежурства – старший курс боевиков готовили к патрулированию в столице в условиях почти боевой готовности.
В академии в это время всегда было тихо, но в это утро как-то особенно гулко раздавалось эхо от шагов. Почти дойдя до библиотеки, Мира с удивлением заметила, что дверь была приоткрыта. Странно, дверь всегда плотно закрывалась, и открывать ее приходилось с усилием. Девушка сбавила темп и уже почти кралась, сама себе удивляясь. Но после того, как дух лорда Манриэт выдал ее иномирное происхождение, ей везде чудились заговоры в те редкие моменты, когда она оставалась одна.
И видимо не зря интуиция била тревогу: когда до двери осталась от силы шагов десять из щели вырвались черные клубы тумана. Мира остановилась не в силах пошевелиться. Этот туман, такой безобидный с виду, пугал даже больше, чем Фуксик, пытающийся отобрать одеяло в первый день учебы. Сердце учащенно забилось. Казалось бы, надо уходить, но тут девушке послышались голоса. Вспомнилась старая шутка про фильмы ужасов: «там кто-то есть, уходим» – «нет, я должен вернуться, я забыл колпачок от флешки».
Любопытство победило: чего ей бояться в академии? Браслет Джордана был разряжен еще вчера вечером и нуждался в подпитке. Но чужая магия на нее не действует, есть кулон от физического воздействия пусть и не с бесконечным лимитом, а также пузырек живой воды, который она непредусмотрительно оставила в комнате в своем тайнике. Да и что она скажет куратору или ректору если вдруг выяснится, что там всего лишь что-то нахимичил Гай?
Так и оставшись стоять на безопасном месте подальше от тумана, девушка прислушалась.
– … понимаешь, что … время ухо… – слышно было только обрывки фраз. Единственное, что Мира поняла, что это явно незнакомый голос. Это точно не мистер Эштон и не Гай.
– …тите, вы должны пони… жно… – это был точно голос библиотекаря. Мира нахмурилась. Пока девушка пыталась понять, о чем идет речь, она не заметила, как туман начал подкрадываться все ближе и ближе. А когда заметила – было уже поздно: туман плетью обхватил лодыжки и поднимался все выше, словно у девушки не было абсолютной защиты. Мира почувствовала холод в местах соприкосновения. Девушка пыталась вырваться, но, казалось, лишь сильнее увязала словно в паутине.
– Так-так, кто тут у нас? – в дверях стоял невысокий мужчина в белой хламиде, отдаленно напоминающей мантию. Только этого не хватало! Сектанты! – Пташка с темного факультета, неплохо, неплохо.