Гнездо поначалу вообще не обратило внимания на народную реакцию. Сказывалось полное отсутствие полицейского опыта. Обитатели Гнезда находилось в полном раздрае – что делать с телом несостоявшейся убийцы? Сохранить его более девяти дней было невероятно трудно, практически невозможно, а уничтожить ни у кого рука не поднималась. Что это была не Сурия, умом-то понимали, разумеется, да вот чувствам как это объяснить? Переваливать решение на Рекса представлялось чудовищным, но и без него как можно было здесь что-то решать? К тому же, Рекс умотал к своим разлюбезным аталанцам, указаний никаких не оставил, и… была еще семья, в конце концов! Правда, никто из Бюллеров не только клона не видел, но и стремления такого пока не проявлял.
И в Гнезде, и в городской контрразведке быстро разобрались в сути преступного замысла, и то, что убийц было два, тоже поняли очень быстро. Действовали убийцы явно автономно и несогласованно, друг о друге они не знали. Тут организаторы гнусной акции перехитрили сами себя, вот и вышло у них прямо по старинному присловью – хотели, как лучше, получилось как всегда… словом, явная всегдашняя имперская дурь. Судя по всему, маньячка, что находилась в теле клона Сурии, приняла второго убийцу за собственного ликвидатора и позаботилась о нем на свой маньячкин манер.
Между тем, вокруг начиналась настоящая шпиономания. Город, который ожидал своего уничтожения, но был не только помилован, но и прощен, преисполнился к вице-королю такой, пожалуй, даже истерической любви вкупе с благодарностью, что… горе и трижды горе тому, кто покусится! Назревал взрыв, и крайне обеспокоенный Ховрин вместе с Жарко и Флери примчался в Гнездо для координации действий и принятия мер.
Серж Кулакофф, которого они рвались увидеть, как оказалось, неотлучно находился при Рексе. Горожане попросили встречи с Эли Дуной, однако она была на Райне. Кто ж сейчас тут доступный есть? – в отчаянии вопрошали горожане, и слышали в ответ, что, кроме Лайзы Старкофф разговаривать в Гнезде было совершенно не с кем.
Дело приходилось брать в собственные руки согласно собственному же разумению. Вот городское руководство во главе с Ховриным и устроило грандиозную пресс-конференцию, дабы довести до сведения обеспокоенных компатриотов несколько препарированную и приглаженную – в целях сохранения общественного порядка, разумеется – версию покушения, и хоть как-то сложившуюся ситуацию облагообразить и успокоить.
Известие о провале покушения застало Эни Боди на "Лиловой Звезде" во время инспекционной поездки на Терру в лабораторию, как раз и занимающуюся массовым производством клонбоди. За прошедшее время у нее успел уже выработаться настоящий ритуал. В поездки, имеющие некий личный, неофициальный оттенок, она отправлялась обычно на своей яхте, подарке Всегда Правого Величия. А вот если ей предстояла "миссия", она предпочитала шип из "Звездного отряда" – стремительный, мощный, очень-очень грозный и – как ей казалось – невероятно элегантный и даже женственный, а потому более всего соответствующий ее личности. Изо всех цветных Звезд она всегда выбирала Лиловую, командир которой при одном ее виде так очаровательно впадал в полуобморочное состояние, начинал так мило заикаться и чуть ли не диареить в штаны, что на всех окружающих и инспектируемых это производило дополнительное стимулирующее воздействие… очень, очень глубокое… Она – это "Она! " И об этом не следовало забывать никому.