За стенкой, в соседнем помещении послышались характерные звуки, встающего человека.
Клацнул металл и в дверном проеме возник здоровенный сириец в камуфляже. Автоматный ремень по диагонали пересекал мощную грудь, на бедре массивный «Стечкин» торчал из полуоткрытой кобуры.
Вопросительно взглянув на Кайду, он, после полученного кивка, в четыре шага подошел к пленному. Не напрягаясь, ухватив за ворот куртки, рывком, будто шелудивого щенка, поставил на ноги. Развернув, поддал коленом к выходу. Удержаться после крепкого пинка, да еще со связанными за спиной руками в полутемной комнате, было делом не простым. Но наемник справился и, твердо шагая, двинулся впереди конвоира.
– Прощайте, коллега, – Кайда неожиданно перешел на английский, – и советую будьте разговорчивей. Игру в молчанку, боюсь, наши союзники не оценят, мистер Джимми Эртон, мастер-сержант Корпуса морской пехоты США.
Вот тут-то пленный споткнулся и замер.
Александр, неспешно поднявшись, подошел вплотную:
– Поговорим или … предпочтете билет в один конец? Думается, черти на небесах по вашу суетную душу уже ритуальные пляски устроили да сковородочку раскалили до бела, ожидаючи. Определяйтесь, дружище.
– Поговорим, – выдавил через паузу американец. – Пить дайте!
– Дадим, а как же, мы ж не звери. Кожаным креслом не располагаю, не обессудьте, а табуреточку выделим, не пожалеем. – Кайда кивнул сирийцу и тот вернул пленника на место.
– Вот и табуретка нашлась, сидай, хлопчик, – Александр рукавом куртки стер густой слой пыли с патронного ящика. – Чайку накапаем в момент. Все для дорогого гостя.
Облачко пыли махаоном спорхнуло вверх, но прострелянное острым лучом солнца, медленно стало оседать.
Кайда вернулся к импровизированному столу, собранному из щербатого куска толстой фанеры поверх кирпичного столбика. На нем стояли, в числе прочего, два термоса и металлические кружки. Взяв в руки термос поменьше, встряхнул его и, открутив пробку, наполнил кружку до края:
– Видишь, дружище, мы русские все делаем от души, не скупясь. Чаю и, то до краев. Пей на здоровье.
Десять дней назад.
Комплекс зданий ГРУ. Улица Гризодубовой. Москва.
Пустынный коридор третьего этажа сделал поворот на девяносто градусов и Кайда, двигаясь энергичным шагом, оказался перед глухой перегородкой из матового стекла.
– Не для слабонервных, блин! Хорошо, Дед предупредил, а то, как в «Чародеях» начинай блажить «Люди! Ау!», – пробормотал он себе под нос, отыскивая глазами щель приемника карточки.
Замерцала зеленая полоска в перегородке на уровне груди, подсвечивая приемник, и Александр аккуратно вставил пластиковый прямоугольник пропуска. Раздался тихий звук, фрагмент перегородки, дрогнув, отошел в глубь и откатился в сторону, открыв дверной проем.