И гром грянул… К нам в барак привели новую партию заключённых. Среди них был один, с виду обычный мужчина средних лет, без особых ярких примет. Но он выделялся от остальных неким неуловимым признаком. В нём сидело или жило нечто такое, что решительно всех настроило против него. Очень странным он показался и мне. Именно в нём я увидел ту роковую неминуемую развязку.
Затем мне пришлось уйти и всё происшествие случилось уже в моё отсутствие. Уже после я благодарил судьбу за то, что «там» не оказалось и моих друзей, коих накануне положил в больницу. Так я старался поддержать их здоровье и оградить от чрезмерных физических нагрузок.
Итак, тот человек шёл робко, исподволь оглядываясь по сторонам и съёживаясь, точно чувствуя в отношении себя неслышимый гул неодобрения и неприятия его со стороны «коренных» обитателей барака. И тут один из уголовников по кличке Босяк вскочил со своего места как ужаленный. Быстро подошёл пружинистой походкой к «гостю» и внимательно осмотрел того с ног до головы, точно коня на продаже. Потом очень довольный обернулся к своим приятелям и проговорил: «Это он, я из-за этой гниды здесь кантуюсь!». Те тоже приподнялись и впились цепкими колючими ничего не предвещающими хорошего взглядами в лицо новенького. Похоже, каким-то образом пути Босяка с этим человеком пересекались, и разошлись они крайне плохо. Настолько недружелюбно, что все его дружки имели полное представление о сути конфликта.
«Ну что, я же говорил тебе, встретимся, земля она круглая!» – и Босяк стал чернее ночи. Вскоре пару окружила толпа матёрых уголовников. Все их действия напоминали стаю ворон, готовых расправиться с чужаком. Причём в их действиях не прослеживалось ничего личного. Скорее они руководствовались исключительно справедливостью «по своим понятиям». Это был суд – расплата за нарушение воровского кодекса, неумолимая и приводящаяся в исполнение сразу же, как только появится такая возможность.
Били его жестоко, долго. И никто не посмел вмешаться. Страшная картина. Разумное уступает место дикому, необузданному. И причины такого замещения кроются в глубинах человеческой психики. Я знаю, что во всём есть смысл. Все участники драмы были людьми неслучайными. Некая сила собрала их здесь, каждый подошёл к этой кульминации со своим багажом и своей тропой. И пусть тогда никто не понимал закономерности происходящего, но чувство личной причастности к мести посетило всех. Точно также пришло всеобщее облегчение после завершения расправы.
Я вернулся в барак «под самый занавес», найдя на грязном полу окровавленное тело, ещё находящееся в сознании, испытывающее нестерпимую боль, идущую непрерывным потоком от увечий, многочисленных переломов и повреждений. Мне сразу дали понять, чтобы я не вмешивался и оставил избитого человека в покое. Проигнорировав данное требование, приступил к осмотру. Было очевидно, что пострадавший уже не жилец. Касаясь аккуратно его головы, тела, мне вдруг открылись картины прошлого из жизни умирающего, причём не только настоящей, наполненной предательством, трусостью, бесчестием, но и предыдущей. Я погрузился весь в иную реальность.