— Была, но и там не удалось выяснить ничего значительного. Последние несколько месяцев он работал на доставке пирожков. Его начальник отозвался о нем как о тупом парне, простачке, который все записывал, чтобы не забыть, но свою работу выполнял довольно добросовестно. А один водитель на фабрике, знавший его, сказал о нем пошлость и сделал мне предложение встретиться вечерком. Словом, парень вел себя расчетливо и не отличался умом, а люди не очень-то любят заводить знакомства с тупицами.
— Когда водители выезжают с фабрики?
— В восемь утра, Майк. Ты хочешь туда поехать еще раз?
— Думаю, так будет лучше. Давай поедем вместе. Мы встретимся на улице около конторы в семь часов утра, у нас будет время застать их и поговорить.
— Майк... а что такое важное связано с этим Чарли Моффитом?
— Завтра скажу тебе.
Вельда высказала свое недовольство и пожелала мне спокойной ночи.
Едва я успел положить трубку, как услышал шаги возле своей двери и звонок. На всякий случай я вынул из кобуры пистолет и переложил его в карман, чтобы незаметно держать в руке наготове.
Мои приготовления не понадобились. Это были ребята из газеты, четверо, среди них и Марти Куперман. На его лице играла сардоническая улыбка, говорившая, что он заранее готов верить любым моим небылицам.
— Так, четвертая власть! Заходите, но ненадолго. — Я широко распахнул дверь.
Билл Коуэн из “Новостей” ухмыльнулся и показал на мой карман:
— Прекрасная манера встречать старых друзей.
— Это не для вас, входите.
Они вошли и прямиком направились к холодильнику. Кроме неначатой бутылки виски, которую я приберегал для себя, в нем ничего не было. Ее тут же откупорили. Марти остался стоять около меня.
— Мы слышали, в тебя стреляли, Майк?
— Все верно, но они промазали.
— Да, хорошего мало.
— Какое тебе дело, Марти? В меня стреляли и раньше. Разве ты занимаешься полицейской хроникой?
— Нет, я шел по своим делам, когда услышал, что случилось. — Он помолчал. — Майк... хочу выяснить только одно. Это связано с Ли Демером?
Ребята на кухне допивали первую порцию виски. У меня было немного времени, чтобы поговорить с Марти один на один — Марти, не волнуйся о своем идоле. Давай скажем так, что это случилось из-за того, что я влез в одно дело, которое предположительно связано с Ли Демером. Он сам, в любом случае, в этом не фигурирует.
Марти глубоко вздохнул, повертел в руках шляпу и повесил ее на крючок.
— Хорошо, я верю твоему слову.
— Ну а если бы это было напрямую связано с Ли, что тогда?
Он твердо сжал губы:
— Мы обязаны знать. Они пытаются достать Ли любыми доступными способами. А нас не так уж много, тех, кто может им помешать.