— Как только находишь зацепку в разгадке шарады, все остальные элементы сами становятся на свои места. Главное задать нужные вопросы.
— Если говорить начистоту, то давай лучше о другом.
Я сидела у кровати деда и жевала чипсы со вкусом бекона. Вредно? Да! Но вкусно! Очень вкусно!
По-хорошему надо поесть нормально, но идти в столовую не было никакого желания. Слишком уж резким был контраст по отношению ко мне. Их заискивающие морды были последним, что мне сейчас хотелось видеть. Особенно зная, что их заставляет подчиняться инстинкт, а не личное уважение ко мне как к личности. Вернее волчицу то они уважали, а вот меня нет. Да и было бы за что.
Не только они вели себя как говнюки последние восемь лет. Я то отвечала им тем же.
В общем, бессовестно пряталась тут уже второй час, дожидаясь пока Джейкоб придёт в себя. Только забежала, чтобы переодеться, снова надев джинсы и футболку, только на этот раз чёрного цвета. И опять расстроилась, что любимые босоножки приказали долго жить. Пришлось с разочарованием надеть весёлые Zhanna Badoeva. Их я сейчас и рассматривала, понукая волчицу, чтобы не расслаблялась.
— Внучка? — насмешливо проговорил дед, пришедший в себя и отвлекающий меня от бичевания второй ипостаси, натворившей бед.
— Привет, — виновато улыбнулась, откладывая шуршащую упаковку в сторону. — Вижу, говоришь нормально. Значит горло в порядке.
— На старой собаке, — пожал плечами почему-то ни капли не разозлённый Джейкоб. — Прячешься?
— Прячусь, — усмехнулась. Неплохо он меня знает. От подначек бы в жизни не стала, а вот от лицемерия — да. Тошно мне от него.
— Я горжусь тобой, Джоди.
— Ты мне поддался! — фыркнула полностью убеждённая в этом. Время подумать у меня было. Ну не мог неопытный щенок победить матёрого волка. Не мог!
— Ну может немного и так, — признался Джейкоб с улыбкой.
— Зачем? Я же была совсем не в адеквате. А ты ещё и подначивал, не отрицай, — эмоции так и захлёстывали меня, заставляя размахивать руками в возмущении.
— Потому что я слаб, девочка, — нахмурился бывший вожак, нехотя признаваясь в таком. — Мне недолго осталось. Чувствую, как волк хочет уйти. Давно хочет. Это ещё началось, когда Мэгги умерла. Меня поддерживал только клан, но больше так продолжаться не может. Ещё несколько лет и меня не станет, Джоди. Поэтому мне и пришлось… заставлять тебя. Извини за это.
— Не говори так, — выдохнула в шоке. Для меня дед был… Незыблем. Как самая высокая гора или огромный океан! Моё первое нормальное воспоминание в жизни, когда в нашу с матерью затхлую квартиру пришёл Джейкоб Рицонни и буквально спас меня. Не знаю, как бы кончилась моя жизнь без него. Услышать такое всё равно, что узнать о наступившей засухе и о том, что всё живое вот-вот погибнет.