Да на битве отдал Богу душу.
Заключен уговор: в двадцать первый свой год
Станет мужем принцессы Дарины.
Но приданым теперь не покроешь расход:
Вместо свадьбы одни лишь помины».
И в раздумье мужчина промолвил тогда:
«Расскажите мне все про Роллана.
Мало помню его: с головою беда…
Всё, что знал, позабыл. Без обмана».
«Я – министр экономики этой страны, -
Старший тихо сказал, – лет уж тридцать.
Принца знал я с пеленок, пустоты казны
Принуждали Роллана жениться.
Наш Роллан был проказник, но честен и прям.
Его люди недаром любили.
Не драчун, но смельчак и отнюдь не буян,
Хоть оружия много дарили.
Был умен и красив, на тебя он похож,
Только волосы чуть потемнее.
В твои очи посмотришь – по телу бьет дрожь.
Взгляд монарха – светлей и нежнее». -
«А король с королевой? Родители где?
Кто воспитывал принца примером?» -
«Сирота, умер брат. Всё беда на беде!
Через год прокатилась холера.
А потом на страну тяжелейшей войной
Ополчились лихие соседи,
И Роллан со своею дружиной одной
Государство приводит к победе.
Только после голодных и страшных годов
Опустела казна наша втрое.
На совете решили – не ждать холодов,
А просить от Роллана-героя,
От разрухи и глада народ уберечь,
Независимых прав не лишиться,
От напастей соседей границу стеречь…
На принцессе Дарине жениться». -
«Что Дарина, – наш воин спросил, – хороша?
Или приданным барышня ценна?» -
«Нет, она хороша. Дело шло не спеша.
К свадьбе все подготовили… Пленным
У границы страны схвачен был офицер.
Сообщил: собирается войско.
И Роллан мне сказал: «Это подло, поверь!
Разберусь и вернусь к вам, не бойся».
Вот дружина разбита. Роллан наш погиб.
Тела мы не нашли, нету плана.
Что же делать? Но ты – губы, носа изгиб – так похож!
Парень, будешь Ролланом!
Государство спасем, а потом ты уйдешь.
Мы придумаем что-нибудь точно.
Не поможешь, клянусь, вечным сном ты уснешь.
А поможешь – твой быт станет прочным». -
«Хорошо, я согласен». – Наш витязь сказал
И заснул, опершись на подушки.
А помощник с министром все терли глаза.
Воин спал так, пали хоть из пушки.
…
Стылый ветер опавшей листвою шумит,
Завывает по маковкам сосен,
Старый ворон в избушку лесную спешит,
Весть Роксане несет через осень.
Вот уж тучи сгустились, день падает в ночь.
За окном ходят черные тени.
Неспокойна душа, ей ничем не помочь…
Ждет Роксана, что скрипнут ступени.
«Не волнуйся, малышка, – печалится дед, -
Он придет, парень знает дорогу». -
«Ну а вдруг занемог, и в глазах меркнет свет,
Или в яме разбил себе ногу?»
Стук раздался в окно, в распахнувшийся створ
Черный ворон влетает устало.
«Что случилось, скажи, где ты был до сих пор?» -