Увеличив один из снимков, она разглядела в волосах Короля седину.
– Стареешь. – С удовлетворением сказала она. – А мой Лайсин все еще красив, хотя только на два года тебя моложе! А кто это сканирует публику синими глазами за твоей спиной? Конечно же, Салих! Ого, вот это да! Неужели Тай тоже в свите? Но рядом с Королем могут находиться только аристократы… Неужели Салих вымолил своему любовнику титул? Смешно! Разве обычная дворняга может стать породистым псом? Та-ак… – Она открыла новую страницу. – Приглашения. Ну-ка, посмотрим, кого в этом году Величество решил наградить лицезрением своей венценосной особы? Хотя в короне я так ни разу его не видела… Родня, понятно… Какая миленькая девочка у Волдена Ренка! Наверно, всего на месяц моложе моего мальчика. Ага! Вот в списке гостей есть Дениэль и Лина Гэро. Еще парочка наших аристократов из Сенко… А где Лайсин и Ханна Който?! Нас что, даже не пригласили?! Не может такого быть!
Ханна оттолкнула в сторону экран и обхватила голову руками.
– Все наши оперативники работают с Его Величеством. Те, кто был с ним в смутные дни, занимают самые ключевые посты в государстве. И только о нас с Лайсином забыли! Как же так? За что?
Немного успокоившись, она придвинула экран и снова перечитала список приглашенных.
– Нет нас и молодого принца Рикуса Веруса. – Откинувшись на спинку стула, она скрестила руки и задумчиво покачалась на двух ножках, рискуя упасть. – Значит, Ваше Величество, Вы до сих пор не можете простить нам смерть господина Рочена? Но это – всецело Ваша вина! Кто преследовал доктора, не давая ему вздохнуть и даже увидеться с близкими? Наверное, теперь кусаете локти? Но нельзя обратить время вспять!
Пролистав еще несколько страниц, она задумалась. "А что если мне тоже отправиться в столицу? Но не сейчас, а после бала. Наверняка Лайсину дозволят на нем остаться, но потом настоятельно порекомендуют уехать обратно в Сенко. Тогда я встречу его и утешу… Он поймет, что кроме меня, у него никого нет. И мы снова будем счастливы!"
Господин Лайсин Който, похожий темной одеждой на обычного путешественника, вышел из аэроэкспресса, соединявшего воздушным мостом дальнюю северную провинцию со столичным регионом, и сел на вокзальной площади в такси.
– Отель "Жемчужина". – Сообщил он водителю и отгородился от него непрозрачной магической шторкой. Не то что бы он не хотел видеть чужой затылок, но… в голове постоянно крутилась мысль о правильности своего поступка. Ведь Его Величество так ни разу не прислал своему верному другу и слуге ни одного приглашения во дворец. Балы, приемы, вернисажи и открытия объектов из года в год продолжали происходить без него. "Быть может, – думал он, – во всем виновата моя поспешная женитьба на Ханне с Дениэлем и Роченом в свидетелях? Но тогда, после всего случившегося, я мало что соображал. И, кроме нее, никого рядом не было. Она разделяла со мной боль физическую и душевную. Утешала, кормила и поила. Ее ласковый взгляд встречал меня по утрам и провожал ко сну. Конечно, я не устоял. Кажется, мне были нужны эти отношения, в которых меня не использовали, а только поддерживали. Немного поразмыслив, я предложил ей остаться со мной навсегда. Думал, ее душевное тепло заполнит дыры бесконечного одиночества… Но женщина, осознав себя хозяйкой не только над моим телом, но и домом, принялась учить меня жизни и читать бесконечные нотации, перемежающиеся признаниями в любви. Как я был слеп! Почему же меня не остановил Рочен?"