Миленькая девушка за стойкой поприветствовала гостя и в панорамном экране продемонстрировала ему несколько свободных номеров. Лайсин взял двухкомнатные апартаменты на втором этаже. Проведший много лет вдали от большого города, он не любил высоту.
Оплатив счет на десять дней, он попросил отослать ему программы всех значимых мероприятий предстоящей декады. Прописав в часах электронный ключ, мужчина поднялся к себе и, взглянув через окно на заштрихованную каплями дождя улицу, опустил шторки. Устроившись на диване, включил большой экран и погрузился в анализ событий, предшествующих Осеннему балу. Театральные новинки, концерты, выставки… Вряд ли что-то из этого перечня заинтересовало бы Короля, носящего траур. Лайсин фыркнул.
– Вот же показушник! Всегда умел произвести впечатление. Значит, сейчас выбрал роль безутешно скорбящего? Даже серьгу из уха вытащил! – Лайсин заметил, что на последних изображениях Король был без украшений. – Но как бы мне с ним повидаться?
Он снова открыл экран коммуникатора, разглядывая список абонентов. И получалось, что кроме Хэя, обратиться было не к кому. Никто из прежних знакомых не пошел бы против воли вспыльчивого и злопамятного Величества.
– Попробуем. – Сам себе сказал он. – Попытка – не пытка, не получится – не пострадаю. А если получится, буду должен. Но оно того стоит. Здравствуй, господин Хэй!
За сутки до того, как Лайсин приехал в столицу, Салих постучал в королевский кабинет. На часах было всего четыре утра, но советник точно знал, что Король еще не ложился.
– Заходи. – Раздался знакомый голос. Когда Салих открыл дверь, Герден поднял от стола с документами глаза, а потом с наслаждением потянулся. – Что-то я засиделся. И ты тоже. Не хочешь прогуляться по парку на лошадях?
Кажется, глаза советника дрогнули, поскольку Король рассмеялся.
– Что, милый друг уже извертелся, грея для тебя место на белых простынях? О, прости, забыл, что вы предпочитаете салатовые.
Салих покраснел.
– Да ладно, – махнул рукой Герден, – сколько можно стесняться… Ты узнал то, о чем я тебя просил?
– Да, Сир. – Советник сел напротив своего монарха. – История получилась интересная.
– Вот как?
– Да. Так как на территории нашей страны нет их посольства, я обратился в секретариат императорской резиденции. Когда я представился и целью звонка назвал желание моего Короля встретиться с Императором Иширо, меня вдруг соединили с ним напрямую.
– Ничего себе!
– Именно. Похоже, на моем лице было написано такое удивление, что господин Иширо рассмеялся. А потом, после моих уверений в почтении к его высочайшей особе, он поинтересовался целью визита. Клянусь, Герден, мне показалось, что он знал о ней еще до того, как я ее озвучил!