– Замечательный!
– Виноградники нашей провинции великолепны. А Тайрес – отличный хозяйственник.
– Спасибо! – Порозовел Салих. – Но как нам найти Рика на чужой огромной территории?
– Завтра, прямо с утра, свяжись с Атеной и согласуй встречу с Императором Иширо. Хочу услышать о чарах из первых уст. Я вообще не думал, что там есть маги!
– Да, Ваше Величество! Но скоро Осенний бал… На него съедутся представители аристократии всего мира.
– До него – семь дней. Если Император не хочет неприятностей… мы успеем встретить наших гостей. А если он поймет нашу тревогу и будет сговорчивым, то пригласим его поехать с нами. Согласен?
– А если… он будет совсем несговорчивым?
Губы Гердена расплылись в нехорошей улыбке.
– Кроме Атены и двух подобных ей стран, все остальные государства того материка заинтересованы не только в аэроэкспрессах, но и в наших технологиях. Мы готовы построить там заводы по сборке аэромобилей и поделиться некоторыми другими разработками, помогающими облегчить человеку жизнь. Что будет, если эти проекты немного заморозить, сославшись на неуступчивость и противодействие Иширо?
– Их бизнес сожрет Атену живьем! – Хмыкнул Салих.
– Твоя правда! – По-настоящему улыбнулся Король и допил оставшееся на дне бокала вино.
– А про какую идею ты говорил? – Салих вспомнил погибших у него на глазах родных и вздрогнул.
– Это ты про Хайсо?
– Да.
– Он хочет вернуться домой. Мужайся, Сэл…
Глава вторая. Разделение труппы
***
Я помню о том, что желания сводят с ума,
И мысль о несбывшемся крепкой веревкою душит.
Печален мой облик, бредущий в туманных волнах
Жестокого мира, где встреча забвению служит.
***
– Кто это тебя так долго выспрашивал о наших неприятностях? – Спросил Ине-чин, когда Костэн, мокрый от волнения и боли в сломанной руке, лег головой на подушку.
– Мне – конец… – Прошептал оперативник. – Я не должен был его оставлять. Не должен был реагировать на его действия. Только следить и устранять возникшую угрозу. Но я сам стал для него угрозой. Этот бесов Юши… Кто мог подумать, что у малолетнего доходяги столько сил? Ине… – Кост протянул здоровую руку к актеру. – Я должен найти его первым. Иначе мне не жить.
– Ничего не понимаю. – Ине поднялся. Сходив в кухню, он налил в чашку сок и, разбавив его водой, принес Костэну. – Давай я тебя приподниму, и ты немного попьешь.
– Не хочу. – Оперативник провел пальцем по покрытым запекшейся коркой губам. – Если выпью, меня стошнит.
– Если не станешь пить, тебе станет еще хуже. Смотри, тряпка на твоем лбу высыхает за пару минут.
– Ничего… Я справлюсь…
Костэн попытался приподняться, опершись локтем о подушку, но его глаза вдруг закатились, и он потерял сознание. Испуганный Ине, который никогда с подобным не сталкивался, тут же бросился к правившему лошадьми Хайсо.