- Проходите прямо сюда, - сказал я.
Подъехал еще один автомобиль, и я услышал, как хлопнула его дверца. Пат никогда не терял времени даром.
Когда закончили работу специалисты и тело унесли, все, что осталось от Липпи, - это очерченный мелом контур рядом с кучей влажных опилок, пропитанных кровью. Я прошел мимо этого места и сел на тахту, ожидая, пока Пат усядется на стул.
Наконец он произнес:
- Теперь ты готов, Майк?
Я кивнул ему в ответ.
- Можно, я кое-что запишу? - снова спросил он.
- Ты получишь отчет утром. Давай делать все официально.
- Мы должны сделать все как можно лучше. Ведь я знаю, что кое-кто готов поджарить твой зад при первом удобном случае. Они вполне могут сделать это и сейчас. Так что давай лучше разберемся в этой истории сразу. Рассказывай еще раз, и с самого начала.
- Липпи... Липото Салливен, - начал я. - Мы вместе ходили в школу. Лет через девять мы с ним расстались и встретились вновь через некоторое время уже в армии. У него не было никаких конфликтов с полицией. Все его недостатки - это тяжелый характер, что тоже неудивительно в нашей жизни. Пару лет назад я помог ему устроиться на работу контролером бакалейных товаров на оптовый склад...
- Часто встречались?
- Только один раз с тех пор. Выпили по паре рюмок. Он предлагал выпить еще. Хороший малый, но родился неудачником.
Пат прикрыл глаза руками.
- Он много пил?
- Нет.
- Девицы?
- Я ведь тебе уже сказал, что он был неудачником. Поэтому он никогда не представлял интереса для женщин. Казалось, что они были взаимно безынтересны друг другу.
Теперь Пат сделал большую паузу, прежде чем заговорить снова:
- Мне все это очень не нравится, Майк.
- Я не могу судить тебя.
- Нет... Я не это имею в виду.
- А что?
- Ты связан с этим делом, старина. Я прекрасно знаю, что происходит, когда ты появляешься на горизонте. Вот и теперь ты сидишь здесь и разыгрываешь спектакль, хотя прекрасно знаешь абсолютно все о своей настоящей роли...
- Это не так, - твердо сказал я. - Он был всего-навсего парнем, которого я знал. Вот и все.
- Однако он не позвонил в полицию, Майк. Он позвонил тебе. Когда в последний раз он делал это?
- Когда я помог ему найти работу. Он поблагодарил меня.
- Ты говорил, что это было почти два года назад. Но ведь с тех пор номер твоего телефона менялся.
Я улыбнулся ему и достал сигарету.
- Ты по-прежнему очень напорист, приятель, - сказал я. - Здесь нигде нет записей телефонных номеров, скорее всего, он просто запомнил мой новый номер.
- Возможно, что-то подобное я и имел в виду.
- Может быть, он собирался поблагодарить меня еще раз?