- Я снова слышала эти гудки.
- Я знаю, это сигналы. Это проверка состояния городской сети. Три звука подряд - это сигнал общей исправности.
- Майк...
Я поднял упавшую шляпу, чувствуя, как натягивается кожа на моих челюстях.
- Он больше не позвонит, Хейди. Во всяком случае, сейчас.
Иногда мысли приходят в голову таким странным путем, что невозможно бывает даже увидеть связь между многими событиями, вызвавшими их. Так было и сейчас. Вспомнив про телефонную связь, я немедленно поднял трубку и набрал номер моей конторы. За время моего отсутствия было несколько звонков, но среди них не было того, который я ждал, - не было звонка от Вельды. Мне звонили с предложениями взять на расследование какое-то дело, был звонок от моего адвоката, от Уильяма Дорна, который просил меня позвонить ему, как только у меня появится возможность. Я несколько раз набирал номер телефона его офиса, но телефон был все время занят. Я решил, что это может подождать, и поднялся, чтобы раскланяться.
Хейди приготовила еще по бокалу и теперь стояла в явном замешательстве. Наконец она нашла, видимо, правильное, на ее взгляд, решение. Поцеловав меня в щеку, она проводила меня к дверям.
- В следующий раз, Майк?
- Да, в следующий раз, Хейди.
Дверь закрылась...
Дежурный в высотном здании на Парк-авеню был похож на старого профессионала, который уверен, что никто без соответствующего разрешения не переступит порог его владений.
Он уже направился навстречу мне, но остановился буквально на полпути, когда я громко произнес:
- Эй, Спад! Как я должен приветствовать тебя: "Хэлло" или "Салют"?
- Майк! Как, черт возьми, ты поживаешь?
- Вполне нормально, приятель. А что ты здесь делаешь? Я всегда считал, что у тебя будет приличное место.
- О, все было бы так, если бы не моя жена. Постоянно придумывает мне дела, которые можно было бы никогда не делать. Никогда не женись, приятель.
- Сколько у тебя детей, Спад?
- Двенадцать.
- И сколько самому младшему?
- Два месяца. А почему ты спрашиваешь?
- Хочу узнать, какую петлю ты себе приготовил.
Он рассмеялся и пожал плечами.
- А что привело тебя сюда, Майк? Мне всегда казалось, что ты не любитель такого общества.
- Да, действительно. Но мне нужно видеть Уильяма Дорна. Он здесь?
- Да, он был на месте. У них собралась куча народу. Какая-то встреча, я думаю. У него всегда собираются большие люди. Может быть, и тебе повезет, Майк.
- Правда, я не звонил ему и не просил о встрече. Он сам позвонил мне. Какая у него комната?
- Двадцать второй этаж по восточному крылу здания. Тебе нужно подойти вот к этому лифту, Майк. Этот скоростной лифт сэкономит твое время. Рад был тебя видеть.