– По правую руку утопленницы, и те, что повесились или отравились. А по левую, сильно изувеченные. Одна из-под паровоза. Мимо воды с моста спрыгнувшая есть. После пожара недавнего несколько, и много ещё каких. Так что?
– Нет здесь моей Кати. Сердцем чувствую, что нет, – тяжело дыша сказал Степан.
– По мне так что ж, нет – и слава Богу. Как поступить прикажите, господин офицер?
– Показывай всех подряд, – тихо ответил он, искоса поглядывая на Степана.
Сколько прошло времени с того самого момента он не помнил. Помнил только, что после каждого раза, как Афанасий сдёргивал простыню с очередного трупа, он говорил – НЕТ! Сейчас, опять сидя на табурете в докторской, Степан жадно пил воду, а перед его глазами не переставая мелькали обезображенные тела и лица женщин и девиц.
– Доложите господину полковнику, что среди мертвяков моей Кати нет! Среди живых её искать следует. – сказал Степан подошедшему к нему офицеру.
– Доложу, непременно доложу. Вот здесь распишись ежели умеешь, или крестик поставь, – попросил офицер, положив на стол перед Степаном акт опознания.
– Грамотный я, отродясь крестиков не ставил, – пробурчал он, подписывая документ.
– Ну вот, дело сделано, – укладывая документ в папку сказал офицер и строго взглянув на Степана добавил. – В городе тебе боле делать нечего, ты домой поезжай. А ежели новости какие появятся, так тебя оповестят. Гляжу ты уж совсем оправился, так ступай.
– Послушай Степан! – поторопился обратиться к нему доктор. – Ты по всему видать человек не пьющий, но сегодня, я советую тебе выпить. Увидишь, полегчает, только не переборщи.
Поблагодарив Моисея Львовича за доброту и сострадание, попрощавшись со всеми разом, Степан поторопился выйти наружу, где был мгновенно ослеплён ярким солнечным светом. Закрыв глаза, он с минуту стоял, жадно вдыхая, круживший голову, чистый весенний воздух, после чего, слегка пошатываясь, пошёл прочь от ненавистного подвала.
Как только Степан ушёл, доктор тут же спросил у офицера.
– Возможно ли будет его дочь разыскать, что скажите?
На что тот с усмешкой ответил.
– Да кто ж её искать станет! Шутка ли, полгода прошло как она пропала.
– А для чего тогда этот спектакль с трупами? – возмутился доктор.
– А вот это вы зря! Пропала то эта девица уж давно, а помереть или ещё что, могла, когда угодно, хоть вчера. Поэтому мне было приказано установить нет ли её тела на этот момент в морге, таков порядок. И потом, из записей вашего журнала за последние шесть месяцев, ни один из неопознанных трупов женского пола не подходит под её описание. Так что вероятность того, что она жива – существует. Однако мне пора, служба, знаете ли. Честь имею! – и шаркнув напоследок начищенными до блеска сапогами, поспешил удалиться.