– Знаешь, о чём я мечтаю? Пройдёт много лет, дети вырастут, в жизни устроятся и тогда оставлю я дуру мою гнусавую, заберу Любушку и увезу её куда она пожелает. Хоть в Африку к папуасам, хоть в Америку к индейцам, лишь бы быть вместе и ничего уже не бояться.
Неожиданно для Петра, реакция брата на услышанное, оказалась абсолютно противоположной той, которую он ожидал.
– Спасибо тебе, – сказал Александр, глядя на него открыто и тепло.
– Ты меня не осуждаешь? – почему-то шёпотом спросил тот.
– Нет, ни сколько.
– Но почему чёрт возьми? Я хочу это знать! – приятно удивившись спросил Пётр.
– Да потому, что я тебя очень даже понимаю. Послушай, я шёл к тебе за помощью и более всего боялся быть не понятым.
– Господи! Я ж сразу сообразил, что ты по делу пришёл. Извини братец, заболтал я тебя.
– Нет, нет, не извиняйся. Всё случилось как нельзя лучше.
– Тогда объясни толком, чем я могу тебе помочь? И почему, чёрт возьми, ты боялся быть мной не понятым?
– Мне нужно, что бы ты помог мне разыскать одного человека, а вернее сказать мою невесту.
– Ты жениться задумал? Вот так новость! И на кого из великосветских девиц пал твой выбор?
– В том то и дело, что она совсем не из нашего круга, а из того, откуда и твоя Любаша.
– Так, так, та-а-к, теперь понимаю. И что ж, она сбежала что ли?
– Нет, она не сбежала. После грандиозного скандала хозяин выгнал её из дома, и она пропала, пропала бесследно.
– Хорошо, давай по порядку. У кого в доме она служила.
– У купца Пашкова, служанкой, её Катей зовут.
– Ба-а-а… Да не та ли это красавица, о которой на балах уединившись от жён, судачат господа мужчины?
– Да, она самая.
– Так ты влюблён?
– Да! Впервые в жизни влюблён по-настоящему. У меня было не мало женщин, которыми я был увлечён, но заметь – лишь увлечён, не боле. И только Катя смогла разбудить во мне настоящее чувство любви.
Допив вино, Пётр вытер салфеткой краешки рта и встав из-за стола стал ходить по столовой о чём-то сосредоточенно думая. После небольшой паузы он спросил.
– Скажи Саша. Твоё намерение жениться на этой девице действительно серьёзно?
– Более чем. Я жить без неё не могу!
– И ты ради неё готов на всё? – с некоторым опасением спросил Пётр.
– Да, – спокойно и уверенно ответил Лавров, но почему-то при этом опустил глаза.
– И ты готов пойти против воли родителей? Ты не можешь не понимать, что согласия на ваш брак они никогда не дадут.
– Да, я понимаю это, но сейчас не могу об этом думать. Мне прежде всего надо найти её.
– А вот и зря, об этом надо думать в первую очередь, иначе таких дел можно наворотить, за всю жизнь потом не расхлебать будет. Мне кажется, ты до конца не осознаёшь на что идёшь? Ты думал о последствиях своего решения?