– Не за что.
– А твой отец тоже живет в Питере?
– Да, но сейчас он в отъезде. В Европе. И я почти всегда одна. Если бы не Гарик. И Марс, конечно. Но он вечно занят, приезжает не так часто. А Гарик всегда рядом.
– Ты любишь его? – спросила Саша, уловив нежность в голосе Марианны.
– Да. Наши с Гариком мамы – родные сестры. Тетя Лида и познакомила маму с отцом. Они поженились, родилась я, но пять лет назад мама заболела и умерла. В общем, у нас с тобой очень похожие судьбы.
Марианна смахнула слезу и вдруг, закатив глаза, схватилась за горло.
Саша уже была научена горьким опытом, поэтому не стала медлить, вскочила и помчалась на второй этаж, схватила таблетки и пулей спустилась обратно.
Но Марианна уже справилась с приступом и спокойно сидела в гостиной, глядя в темнеющее окно.
– Если бы ты знала, как мне это надоело…
У нее было такое отчаяние в голосе, что Саше стало ужасно жаль ее, но чем она могла помочь?
К огромному удивлению Саши, Марианна оказалась очень добрым, ранимым и сочувствующим человеком, а главное стала потихоньку открываться и рассказывать о себе. До полного доверия было еще далеко, но и достигнуто было немало.
– Послушай… – Саша, широко раскрыв глаза, с мольбой посмотрела на Марианну, – а ты научишь меня рисовать?
– Писать, – поправила та, со смешанным чувством посмотрев на Сашу. Ей ужасно нравилась эта девчонка, непосредственная и прямолинейная, иногда даже слишком.
– Да, писать, – поправилась Саша.
– Хорошо, договорились. Я посмотрю, куда можно вставить наши занятия. Пару уроков в неделю. Больше не обещаю!
– Хорошо! Это было бы здорово! А можно прямо сейчас первый урок?
– Уже темнеет, но для первого урока сойдет и при свете люстры. Пойдем!
Саша посеменила следом за стремительной Марианной обратно в мастерскую. Как же легко было увлечь ее чем-то! Она потому и нервная такая, подумала Саша, потому что у нее нет настоящих друзей, и расшевелить ее попросту некому. Вот и чахнет тут в одиночестве.
Саша стояла за самым настоящим мольбертом и пыталась изобразить натюрморт, который поставила перед ней Марианна.
– Слушай, а расскажи мне про Марса, – вернулась она к своему тайному заданию, кроме того, ей показалось, что Марианна о Зимине говорит с удовольствием.
Но та посмотрела на Сашу с подозрением:
– Он тебе нравится?
– Нет, что ты! Просто… просто он странный. Почти всегда угрюмый, но иногда…
– Да, он странный, – согласилась Марианна, наблюдая за Сашиной неумелой мазней.
– Не знаешь, почему?
– Не знаю, говорят, он стал таким, когда потерял сестру и родителей.
– Сестру? – уставилась на нее Александра. – У него была сестра?