— Что? Только не говори, что ты скучаешь по Натали.
Отец усмехается, и вновь оглянувшись за спину, говорит:
— Джерри мертв.
— Какого…?!
— Держи это при себе. Эмма итак в глубочайшей депрессии, а Мэй и Стью об этом знать необязательно. Ты умный парень, сынок. Да и тем, кому он перешел дорогу, удалось обставить преступление как простое исчезновение. Люди каждый год пропадают, не так ли.
— Дерьмо! — я крепко сдавливаю ручку дорожной сумки. — Кто его прикончил?
— Эквадорцы, друзья Вентуро, другие доброжелатели. Я только знаю, что он пересек мексиканскую границу, и там, его следы теряются.
— А ты уверен в том, что он покойник?
— На все сто процентов. В моем окружении есть люди, которых я нанял наблюдать за Джерри. Они верны мне и помогают совершенно безвозмездно. Как только Эплби мелькнул на радаре у наркокартеля, путь в ад ему был заказан.
— Ясно, — уже откручиваю дверную ручку и. — С твоим бизнесом не будет заморочек? Смерть отца Мэй и твои долги, не повлияют на сделки и тому подобное?
— Я продаю компанию, Грэм. Хочу наслаждаться каждым моментом с Ланой, хочу путешествовать. Мне надоело создавать видимость идеальной жизни, красивый мираж. При этом постоянно думать о клиентах, договорах, налоговых декларациях. Мне сорок пять, и я собираюсь начать всё заново. Джерри преподал мне хороший урок.
— Всем нам урок. Да и брокеров в мире хватает. Веселой поездки вам с мамой.
Моя улыбка заразительно перебирается к отцу, и мы щуримся, как идиоты.
— Обещай, что на Рождество, вы с Мэй прилетите в Чикаго?
— Прилетим. Соберемся все вместе, как раньше. Думаю, Стью, Дикси и Эмма, не потеснят нас.
— Нет, конечно. Удачного полета.
— Спасибо. Пока.
Отец долго жмет мою руку, а потом я тороплюсь уйти. Если мама просечет, что я до сих пор в доме, я пропущу рейс.
Очертания «Фотин Оакс» расплываются в наступающих сумерках. А снежный покров, преломляет глубокий, ноябрьский свет и сказочная атмосфера, сохраняется в моей памяти весь перелет из города в город.
Четыре месяца спустя…
Снимок из совместного интервью с Джулианной набирает миллион просмотров и почти три миллиона лайков с комментариями. Особенно отличается ММWINNER, он же Майк, с огромнейшей одой, восхваляющей его жену. Но это привычное дело. Шорох в интернете, таблоиды с нашими обозленными лицами, всё работа пиар менеджеров, которые мечтают открыть свои конторы на наших именах. Я уже отключилась от всех социальных сетей. Дежавю…примерно три года назад, я поступала идентично, я замыкалась, я заползала в раковину и зализывала раны. В настоящем времени, у меня есть Грэм, есть Ариэль, есть мама и брат с Дикси. Все не нужные люди отсеялись сами собой, и я сильнее, чем когда-либо в своей карьере. Не знаю, наблюдает ли за мной отец, ищет в безграничной паутине новости обо мне, листает мою ленту в Фейсбуке или развлекается на средиземноморском побережье и его не волнует судьба дочери. В любой ситуации, легко найти плюсы. Скажем, моей маме хорошо в одиночестве. Ей понадобилось три месяца на принятие хрупкой реальности, месяц, чтобы осознать факт проживания в Сиэтле с семьей старшего сына. А также, она стойко перенесла подписание документов об отказе от прав на рестораны адвокату, что с ехидной улыбкой на лице, объявился на пороге дома, чуть ли не на следующий день после пришедшего от отца сообщения. Джерри мерзавец. У меня язык не поворачивается назвать его мужчиной. Бросить ту, с которой прожил столько лет и еще отобрать то, что по закону делится на двоих — верх предательства. Чтоб он рухнул с яхты! У меня больше нет отца и плевать, что я теплила крошечную надежду на его возвращение.