Как-то на занятиях по Информационной работе стратегической разведки Николай Васильевич начертил на голографической доске план антитеррористической тренировки и попросил Зоитерн выбрать правильный ответ. Девушка сидела на задней парте, и, взглянув на проекцию, обнаружила, что её зрение падает. Надписи расплылись. Зоя попросила разрешения пересесть поближе. Они с Янисом Лех Сартариасом поменялись местами.
Присаживаясь, Зоя задала вопрос, никого конкретно не спрашивая:
— Почему я стала плохо видеть?
Ответил ей Николай Васильевич:
— Я слышал, что произошло с твоей мамой. Желаю ей скорейшего выздоровления!
— Спасибо, — поблагодарила Зоя.
— Ты часто у неё бываешь?
— Да, каждый вечер.
— Я вижу, ты сильно переживаешь по поводу случившегося. Когда ты у мамы, бывает, что ты плачешь?
— Да, — без тени смущения призналась девушка. — Она засыпает, и я караулю её, в голову невольно лезут всякие мысли.
— Мама просит тебя почитать?
— Угу, я читаю ей газеты и книги.
— Ну, тогда причина ухудшения твоего зрения ясна. И общий стресс, естественно, сказался. Не волнуйся, этот процесс обратим.
— А как вы это поняли? — с интересом спросил Вектор.
— Просто предположил, — бесхитростно сказал Николай Васильевич. — Останься после занятий, я скажу, что тебе надо сделать, — обратился Горный уже к Зое.
Как узнали курсанты, Николай Васильевич был кандидатом исторических наук и действительным государственным советником Российской Федерации третьего класса. Горный являлся соискателем докторской учёной степени и писал диссертацию на тему «Эстерайская служба разведки».
Областью его интересов была также история Эстерайской Бадульги раннего нового времени. Николай Васильевич был автором таких статей, как «Схватить королеву Уэльмскую: беглый двор Эксекан Руслар в 1585–1587 гг.» и «Грустные размышления по поводу книг Василия Баландина „Теремон Тартагал IV“ и „Эдерин Церогаст“».
Помимо Тактики военного дела и Информационной работы Горный также вёл курсы «Принятие и исполнение государственных решений», «Принятие решений в критических ситуациях», «История цивилизаций Млечного Пути».
До того как стать преподавателем, полковник Горный 24 года был разведчиком. Но было понятно, что в случае разворачивания военных действий против Эстерау он вернётся в строй.
Звонок прозвенел, и курсанты не спеша стали выходить из аудитории.
— Я восхищаюсь Николай Васильевичем, он столько знает. Удивительный человек! — восклицала Наташа.
— Да, я тоже так считаю, — согласился Валера.
Вектор демонстративно засунул два пальца в рот и скрылся за поворотом.