– Пойдем спать. Надо держаться подальше от моря.
Аларих сказал:
– Нельзя. Мы должны дежурить у огня, чтобы он не потух. Нас должны увидеть корабли.
Аталар развел костер. Едва он разгорелся, как по острову снова пробежала дрожь.
– Прибавь огня, – сказал Аларих. – Посмотрим, что получится.
Аталар притащил из леса сухое бревно, бросил в костер.
– Может, не стоит? – спросила Феонелла. – Острову это не нравится.
– Ты говоришь о куске земли, как о живом существе, – сказал Аларих.
Костер разгорелся еще больше. Остров замер, а затем заколыхался. Все сильнее и сильнее. На ногах устоять было невозможно.
Земля приподнялась. Из воды показался берег, усеянный водорослями и ракушками. Море хлынуло назад.
А затем остров опустился. Так быстро, что, казалось, сейчас исчезнет в море. Волны набросились на берег, подступили к зарослям и деревьям. Накрыли шалаши. Потопили костер.
Море все прибывало и вода достигла колен. Аларих потащил жену к центру острова. Товарищи бежали рядом.
А затем все прекратилось. Остров снова поднялся и прекратил дрожать. Вода отошла на прежнее место.
Люди вернулись к берегу. Вода разметала шалаши, обнажила могилы Данпара и Сувука. Тела унесло в море.
– Больше никаких костров, – сказал Аларих.
Светила скрылись за горизонтом. Настал вечер. Люди перебрались на сухое место, подальше от берега. Соорудили новые шалаши. Легли спать.
Ночью Аларих проснулся от громкого смеха. В шалаше было темно, но снаружи светил Санис. Рядом сидела Феонелла с распущенными волосами. Шумел прибой.
Кто-то снова раскатисто расхохотался. Это Сигер, только он так смеется. Ему визгливо вторил Аталар. Смех перешел в хрип.
Аларих хотел встать и выползти из шалаша. Феонелла схватила его за руку и отчаянно шепнула:
– Не надо. Им уже ничем не поможешь. Они лежат на берегу и смеются всю ночь.
Аларих убрал от себя руки жены. Полез из шалаша. Лунарх пошел к берегу, шурша ногами по густой траве. Ветки деревьев цеплялись за генеральский камзол.
Под мерный рокот волн в море нежно пел женский хор.
– Я иду, – прошептал Аларих. – Я сейчас…
Он выбрался из зарослей и пошел по берегу. Под ногами шуршали мелкие камушки.
– Аларих, постой! – Феонелла выбежала следом и опять схватила его за плечо.
Женский хор запел громче. Аларих оттолкнул жену, пошел к морю.
На берегу, рядом с водой Сигер и Аталар тряслись в приступах смеха. Между ними лежала полуобнаженная девушка с огромным рыбьим хвостом. Она положила руки мужчинам на грудь.
Аларих подошел ближе и сел на землю. Сказал:
– Как красиво… Я готов слушать всю ночь.
Феонелла подбежала к мужу. Из воды выплыла вторая русалка, с золотистыми волосами, и поползла по земле к Алариху. Первая, та, что лежала рядом с помощниками, зашипела: