– Все будет хорошо, Джесс. – Неожиданно для себя проговорил Ник излишне тихо и осторожно, будто успокаивал маленького ребенка.
Макс, сидящий поодаль, прислонившись к стене, хотел бы возразить на его слова, но ему хотелось верить Нику. И в глубине души он завидовал, что Блондин говорил подобное Джессике.
Ник будто почувствовал внимание Макса. Мужчина привстал с пола и осторожно подошел к подростку, сохраняя чертовски серьезное выражение лица. Немного помявшись, Ник присел перед Максом на корточки, и мягко улыбнулся. – Ты можешь здраво оценивать ситуацию? – Мягко осведомился блондин. Он говорил преимущественно шепотом, но его слова почему-то гулом разносились по небольшому замкнутому помещению. Или это казалось лишь Максу.
– Да, Ник, я попробую. – Заторможено проговорил подросток. У него не пропадало чувство, словно он находился под толщей воды. Все слова будто плохо доходили до его сознания, словно он видел очередной плохой сон, и он наконец подходил к концу.
Ник слабо улыбнулся на его слова. – Я давал твоему другу сильное болеутоляющее, эффект которого схож с употреблением легких наркотиков. Будь готов к тому, что тебе придется быть чертовски поддерживающим, чтобы помочь ему вернуться в свое прежнее состояние. А еще… – Ник замолчал. Его глаза стали совсем грустными. Он отчаянно старался подобрать слова. – Его нужно будет подготовить к тому, что он, возможно, останется слепым.
Последняя фраза тронула Макса, поселяя в сердце наряду с чувством страха и тревоги, тяжелое чувство вины.
– Макс! – Ник неожиданно дернул паренька за плечи, наклоняя его на себя. – Запомни, в этом нет ни капли твоей вины! Не смей винить себя в этом! – Более рьяно проговорил блондин.
– Но… – Макс затих, так и не закончив фразу.
– Никаких но! Это его подвиг, это его выбор. И раз на то пошло, то моя вина! – Слово «моя» Ник выделил специально, чтобы подросток запомнил эту главную вещь. Мужчина знал, что общаться об этом в текущей ситуации бесполезно, но другого времени у них не было. – Ты можешь ненавидеть меня за это, можешь поделить эту ненависть с ним. Я готов быть подонком в глазах вас обоих, но лишь с одним условием. Ты не отвернёшься от него! А он примет твою помощь! – Ник замолчал. Глаза Макса хаотично бегали по подвалу, как и мысли Ника.
– Мне нужен здравомыслящий лидер… на случай, если придется… если мне придется уйти. – Ник снова помолчал, оценивая взгляд Макса.
Парнишка приоткрыл рот, потом вяло кивнул. Ник ударил его по щеке, надеясь побыстрее этим привести в чувства. – Ты понимаешь?
– Да. – Макс так и не вернул голову на прежнее место, так что она была слегка повернута в сторону. Он явно обдумывал, сказанные Ником слова. Мужчина ждал. Он знал, что вывалил на подростка слишком много. Но надеялся увидеть в глазах огонь, схожий с тем огнем, который покорил его сердце. А вместо этого видел только леденящий ужас и темноту в глазах паренька. Ужас сменялся животным страхом. Ник был уверен, что сердце парнишки теперь занимал огромный камень вины.