– Насколько я понимаю, совет уже утвердил мою кандидатуру, – Генри старался не выдавать волнения в голосе.
– Конечно, – примирительно улыбнулся Джереми. – Однако же последняя подпись за мной. И хоть это просто формальность, она тоже кое-что решает. Впрочем, я понимаю всю щекотливость ситуации. Именно поэтому предлагаю Вам больше, чем многие уважаемые члены совета имеют, несмотря на годы работы.
Генри молча смотрел на Джереми, сжимая под столом кулаки.
– Подумайте сами, – продолжил Джереми, – Вы из низов и никогда не станете своим в нашем кругу. Здесь власть и деньги передаются из поколения в поколение, и никто чужих не жалует. Рано или поздно Вы кому-нибудь перейдёте дорогу, а никаких связей, чтобы удержаться на своём месте, у Вас нет. В лучшем случае Вас с позором вышвырнут за купол, в худшем… Кхм, знаете, там, где крутятся большие деньги, человеческая жизнь ничего не стоит. Вы будете думать, что добились успеха, но на самом деле всего лишь попали в более сложный капкан. Здесь тоже люди выживают, только ставки другие и высота падения.
Джереми внимательно посмотрел на Генри и подождал, пока тот что-нибудь скажет. Генри продолжал молчать, лицом не выдавая своих эмоций. Приняв это за заинтересованность, Джереми продолжил:
– Мой же вариант действительно сделает Вас успешным. У Вас будут деньги, статус и связи – ведь Вы будете иметь в друзьях самого премьер-министра. Ответственности по минимуму, комфорт, здоровье. Разве плохо? В конце концов, когда Вы обтешетесь в наших кругах, а мой племянник дорастёт до более сложных решений, Вы наконец займёте это место. Но только в этот раз как полноправный, уважаемый всеми член высокого общества. Я вижу, Вам интересно моё предложение?
– Нет, – твёрдо ответил Генри, зло глядя в глаза Джереми. – Мне оно совсем не интересно.
– Вы хотите чего-то ещё, – низкий лоб Джереми нахмурился, в глазах появилась растерянность. – Мы можем обсудить Ваши условия, но, поверьте, то, что Вам предлагаю я…
– Мне ничего от Вас не нужно, – спокойно сказал Генри. – Всё, чего я хотел, всё, ради чего я работал, я получил. Больше меня ничего не интересует.
– Вы понимаете, что это неразумно? – голос Джереми звучал тихо, но в глазах блеснул злой огонёк.
– Неразумно доверять жизнь людей бестолковому племяннику, который ничего не смыслит в работе и ради своих амбиций может наворотить дел. Вот это неразумно.
– Вы понимаете, что у меня есть возможности по-другому решить этот вопрос?
– Понимаю, – серьёзно кивнул Генри, – а ещё я понимаю, что, если бы это было просто, Вы бы так и поступили. Вместо этого Вы осыпаете меня обещаниями будущих привилегий, денег, возможностей. Меня – постороннего человека, который не вращается в ваших кругах, и которого Вы бы раздавили как мошку, просто потому, что можете. Но то, что Вы выбрали другой подход, подход подкупа и заискивания, говорит лишь о том, что на данный момент Вы ничего не можете сделать с моим назначением. Понимаю, как Вас это бесит – простой рабочий не поддаётся Вашей власти. Власти почти абсолютной. Но, что поделать, я буду начальником комитета, как бы Вас это не раздражало.