Конор спустился на бетонный пол и прошел к полицейским. Но Джой услышала, как он тихо прошептал про себя:
– Если бы был жив…
***
Окровавленный рот, как у какого-то вампира. Старые лохмотья вместо одежды. Волосы, выдранные клочками. Настолько избитое лицо, что узнать в нем девушку было практически невозможно. Скорее один большой сгусток боли. Кровоподтеки по всему телу. Рваные раны. Некоторые зашиты, судя по виду, совершенно неумелыми руками. Другие – новые. Кто-то нанес их совсем недавно. Сломанные пальцы срослись до безобразия криво.
Калеб Крейг прикрыл рот рукой от увиденного. Ничего подобного он и вообразить не мог. Что с ней случилось? Присев на одно колено рядом с бездыханным телом, он потрогал ее шею. Холодная кожа девушки пробирала до дрожи, несмотря на ясную погоду и теплый день.
Невероятно! Он нащупал пульс!
Сердце застучало пуще прежнего. Что делать? Вызвать скорую? Разумеется!
Хлопая себя по карманам пиджака, Калеб пытался найти телефон. Вытащив мобильник, он начал суетливо нажимать на цифры дисплея, но тут же выронил сотовый.
Внезапно девушка взяла его за руку. Сломанные пальцы легонько обхватили предплечье Крейга.
– Твою мать! – вырвалось у Калеба.
– Пожалуйста…
– Сейчас! Сейчас! – мужчина поднял сотовый с асфальта. – Я позову помощь! Не переживай!
Опухшие веки еле открылись. Но даже сквозь эти маленькие щелки Калеб увидел всю глубину ее боли. Что бы с ней ни случилось, ясно одно: девушка прошла через настоящий ад. Через все его круги!
В динамике послышались гудки.
– Не надо, – прошептала она. – Не звоните. Они найдут меня. Везде…
После сказанных слов ее сознание вновь погасло. Ворот тряпки, что раньше наверняка было платьем, оголил шею бедняжки. По всей коже виднелись борозды. Словно кто-то рвал ее когтями. Чуть ниже на груди Крейг заметил кое-что еще более ужасное! Он увидел надпись: "Сдохни, сука!" и большой шрам, будто кто-то вонзал туда клинок.
***
Центральная станция метро: разноцветная плитка на полу и столбах. Стены, разрисованные в граффити. Переполненные мусорные урны, видавшие виды лавочки с матерными надписями. Сегодня здесь добавился еще и труп с разбитой голой. Глядя на все это безобразие, Джой задавалась вопросом: а куда идут деньги налогоплательщиков?
– Феникс, – крикнул мужчина со спины.
Джой обернулась и увидела Лео Стерна. Светловолосый парень с высокими залысинами долгие годы работал криминалистом. Он свое дело знал. Если Лео здесь, значит все будет выполнено по высшему разряду.
– Привет, – сказала Джой. Торн даже не кивнул. – Что тут за дела, Лео? Какого черта журналюги знают больше нашего?