Вайер резко обернулся, и я смог увидеть Элиз. В руках у неё артефакт, испускающий зеленое свечение. Страх полоснул внутренности — только бы не причинить себе вред.
Сальмос ослабил хватку, глаза затуманил ужас изо рта неожиданно проступила пена. Пальцы скрутило судорогой и осколок выпал из его руки.
— Это за отца и брата, — холодно произнесла малышка.
— Не сме-е-ей! — издал гортанных булькающий храп Сальмос и смолк, когда Элиз сжала артефакт в ладонях и тот вспыхнул ярким золотом.
Хлопок! И предмет в её руке разорвался обжигающим алым светом, меня толкнуло горячей волной магии. Сальмос стал заваливаться пока не рухнул на пол, разинув в ужасе рот. Его кожа на глазах ветшала и серела, превращаясь в дряблые лохмотья облепляющие кости, глаза высохли, одежда осела мешком на теле. Вайер застаревал.
Поднял взгляд на Элиз. Очнувшись она бросила погасший артефакт на пол и кинулась ко мне. Сгрёб её в охапку захватывая в кольцо рук жадно вбирая аромат её волос. Она зарыдала промо у меня в руках. Плечи мелко вздрагивали, а я даже не знал, как её утешить, как заставить её не плакать.
— Тиши малышка, всё прошло. Я с тобой. Тише, — шептал, — поглаживая её по волосам. — Он тебя тронул, скажи? Где болит?
Она качала головой и снова заходилась рыданием уткнувшись мне шею, сжимая в пальчиках ворот сюртука.
За дверью замелькали слуги, поднялась суета, служанки вскрикивали и шарахались, когда те видели тело некогда Сальмоса Вайера.
— Давай уйдём отсюда, — попросил, шепча на ухо.
— Твоя рана! — встрепенулась птичка.
— Ерунда.
— Нейтон, сколько крови! — в ужасе округлила глазам. — Лекаря скорее! — потребовала моя девочка, а я наконец испытал облегчение, что она рядом со мной.
Никуда её не отпущу. Никогда. Только моя.
60
***
Я смотрела с ледяным ужасом на то как осколок всё глубже врезается в горло Нейтона, как стремительно бледнеет его лицо — он терял силы.
Нужно что-то делать! Остановить это безумие!
Я лихорадочно осмотрела комнату, ища что-нибудь, что могло хотя бы на немного остановить Вайера, как тут моё внимание привлёк холодный блеск под обломком стола.
Артефакт!
Мерзавец видимо потерял его, когда Нейтон сбил его одним ударом.
Судорожно сглотнув, бесшумно прошла по ковру, опасаясь, что Сальмос заметит движение за спиной. Я быстро подобрала с пола артефакт. Метал лёг холодной тяжестью в мою ладонь. Как его раскрыть я не знала. Но один способ точно сработает — я помнила прочитанное об утерянном оружии в той архивной библиотеки. Если артефакт уничтожить, то вся магия, собранная в нём, сгорает. А без магии Сальмос потеряет свою мощь.