Очнулся он от вернувшегося ощущения влажной прохлады. Секунду-другую приходил в себя, пытаясь вспомнить, где же он находится. В "понтиаке" кроме него никого не было. Освещение было выключено, мотор не работал, обе дверцы были открыты. Алан беспокойно осмотрелся.
Они все еще находились на горной трассе. Ветер прогнал последние ошметки облаков и полная луна отдавала земле всю мощь отраженного ею солнечного света. Внизу по-прежнему ревел и ярился океан.
Крис и Элли неподвижно стояли у каменного парапета, ограждавшего обрыв. Присмотревшись к местности, Алан отметил, что они остановились в наивысшей точке шоссе - до моря сейчас было метров сорок по вертикали. За рычанием волн не было слышно, разговаривают ли сейчас те, кто подобрали его на дороге, или просто смотрят на море, но в душе Алана зачем-то зашевелилось некое неприятное чувство, словно где-то внутри медленно проползла холодная влажная змея, случайно коснувшись его сердца...
Крис повернулся и неспешным шагом направился к машине. Подойдя на расстояние, где его голос мог быть услышан Аланом, Крис обратился к нему:
- Послушай, Эль тут мне подсказала одну интересную мысль касательно тебя. Мы ведь забыли договориться о том, как ты будешь рассчитываться за доставку тебя в город. Надо бы решить вопрос, как ты считаешь?
- Рассчитываться? Да, да, конечно же... - словно спохватившись заговорил Алан. - Сколько вам нужно? Поверьте, за такую услугу я не поскуплюсь! Сколько вы хотите? - Дост судорожно шарил по карманам в поисках бумажника.
Крис с интересом смотрел на него. Наверное, так в зоопарках люди смотрят на странные и нелепые ужимки обезьян, что никак не могут найти применения своим рукам.
Алан, не в силах развернуться на узком заднем сиденьи спортивной машины, неуклюже выбрался наружу и наконец извлек бумажник из глубокого брючного кармана. Порывшись, он достал оттуда хрустящую полусотенную купюру и протянул ее парню.
- Надеюсь, это удовлетворит вас? - заискивающе спросил он. Поверьте, я знаю, что люди, делающие добро ближним, заслуживают благодарности не только на словах!
- Мне не нужны твои деньги, - тихо проговорил парень в зеркальных очках.
Дост замер, точно в столбняке.
- Вам... что? - только и смог произнести он, все еще протягивая Крису деньги, - но ведь вы же сами говорили... только что... - рука его постепенно опускалась вниз, пальцы, сжимавшие купюру мелко подрагивали.
- Мне не нужны деньги, - повторил Крис. - Поверь, я не зарабатываю себе не жизнь таким образом. Сколько, по-твоему, стоит эта машина? спросил он у оторопевшего Алана, и, не дожидаясь, пока тот откроет рот, закончил: - Сто двадцать тысяч.