* * *
Северцев не стал задерживаться в Барселоне. Как только его уволили из банка и ему на счёт поступила обещанная премия, он сразу отправился в Лондон: сначала на поезде во Францию, затем на почтовом катере через пролив Ла-Манш. Всё путешествие заняло три дня.
В Лондоне он встретился с управляющим филиалом американского «Ситибанка» Дэвидом Шейлоком, которому предъявил свои рекомендации и, после долгой и нудной беседы о своих знаниях и умениях, успехах и поражениях на предыдущей работе был принят на должность заместителя начальника СБ филиала банка. Его жалование было аналогично тому, что он получал в этой же должности в барселонском банке. Подписав контракт, Северцев получил десять дней отпуска за свой счёт для устройства своих дел на новом месте работы и тут же уехал в Эдинбург в Шотландию. Именно там партнёры договорились встретиться и обсудить ситуацию с возможным увольнением Северцева из барселонского банка и поездкой Лёвы в Москву.
Ожидание было недолгим: уже через три дня они встретились в отеле Эдинбурга. Новый управляющий филиалом барселонского банка в Великобритании позвонил в филиал в Эдинбурге и разрешил Северцеву только забрать оттуда свои вещи, запретив проживание в доме.
Едва успели партнёры уединиться в номере Северцева, как тот забросал Лёву вопросами о поездке в Москву. Ответы Лёвы его поразили:
– Значит ты уверен, что это не мой мир?
– Уверен! Встретивший меня в квартире по указанному тобой адресу человек совершенно не подходил под то описание, что ты мне дал, хоть и назвался Соколовым. Однако, он правильно отреагировал на моё появление и ответил на произнесённые мною кодовые фразы. Причём отдал конверт лишь после фразы о Бильбао. Вот он, возьми, – Лёва протянул Северцеву конверт, который тот осторожно взял в руки.
Владимир повертел его в руках, внимательно осмотрел бумажку с чьим-то на ней росчерком, наклеенную на место склейки конверта, и сказал:
– Это не тот конверт, который хранится у меня в доме в моём мире. Его я отлично помню.
После этого ножом аккуратно вскрыл конверт и достал из него два российских паспорта без фотографий: гражданский и заграничный. Там же находился листок бумаги с перечнем лиц, к кому можно обратиться для их заполнения в России с указанием необходимых кодовых фраз и стоимостью услуг в долларах США.
– Содержимое конверта полностью соответствует ожидаемому, – произнёс Северцев. – Но эти паспорта не принадлежат моему миру.
Он опять задумался.
– Думаю, что мы столкнулись с весьма странным совпадением: в твоём мире и в моём мире некие службы (назову осторожно) проводили аналогичные операции практически одновременно. И некие сотрудники этих служб в силу каких-то причин, мне неизвестных, оставили на сохранение у доверенных людей, каждого из которых зовут одинаково: Соколов Николай Петрович, которые реально существуют в этих мирах, но выглядят совершенно непохожими друг на друга, конверты с чистыми российскими паспортом и указанием на тех лиц, которые могут эти документы правильно оформить. Почему было решено хранить конверты именно у них и для каких целей – мне неизвестно, но причины для этого явно были веские. В твоём мире этот конверт оказался у тебя вместе с указанием, к кому надо обращаться для того, чтобы чистые паспорта превратились в настоящие, выписанные на конкретного человека. Лично тебе эти паспорта не нужны. Но почему я не могу стать тем человеком, на кого они будут оформлены? Лев, у тебя случайно нет с собой своих российских паспортов?