Но добраться туда не успел: французские власти быстро переиграли свои же решения и отправили эту категорию военнослужащих в Алжир на работу в каменоломнях, так как боялись, что русские солдаты взбунтуются и поведут за собой французских военнослужащих, выступая за скорейшее окончание войны с германцами.
Конечно, отправлять на работу в каменоломни русского офицера, награждённого орденом и медалью за военные заслуги, невместно – это хорошо понимали французские власти, поэтому его поставили во главе двухсот солдат, теперь ставших гражданскими и отправляемых в Алжир, поручив ему руководство этим отрядом. Поручик долго отказывался от такой чести, но в итоге всё же согласился: предложенные бонусы были весьма весомы. Ему положили приличный оклад и намекнули, что никто не будет особенно расстраиваться, если русские солдаты сбегут из Алжира и вернутся в Россию самостоятельно. И как вишенка на торте также ему было обещано французское гражданство после завершения миссии в Алжире.
Пока все эти дела решались, подошёл к концу 1918 год. Отряд Северцева прибыл в Марсель, где погрузился на старенький сухогруз и отбыл в Алжир. Перед самым прибытием в порт Оран отряд взбунтовался. Главную роль в этом сыграла эпидемия «испанки», болезни, которой заболела часть матросов и пассажиров сухогруза. Корабельный врач сам заболел гриппом, поэтому больные оказались предоставлены сами себе: их никто не лечил. Русские были убеждены, что все рано или поздно также заболеют, а сколько их останется в живых – одному Богу известно. Несколько солдат-французов, охранявших бывших русских солдат, и большинство матросов, оказавших сопротивление, было убито, остальные – заперты в трюме. Северцев, также заболевший «испанкой», во время бунта был ранен в бедро и получил сильный удар по голове, от которого временно потерял сознание.
Позже поручик в группе вместе с несколькими оставшимися в живых матросами и штурманом, во главе с капитаном сухогруза, а также офицером-французом, командовавшим охраной, пользуясь темным временем суток спустили шлюпку, завели мотор и добрались до берега. Сухогруз же взял курс на Гибралтар. Кто там им управлял и куда он в итоге приплыл Северцев никогда не узнал: про корабль больше никто ничего не слышал.
На берегу французский офицер обвинил поручика в способствовании бунту чтобы обелить себя. Часть матросов и капитан вступились за Северцева и не дали случиться неправедному суду. Но всё равно местными властями он был взят под стражу, как и офицер-француз, и началось расследование. Болезнь и ранение Северцева оказались для него серьёзным испытанием. В связи с полуобморочным состоянием из-за «испанки», большой потерей крови и начавшимся воспалением раны, он был помещён в местную больницу. Самочувствие поручика резко ухудшилось, врачи не верили, что он выживет, но случилось неожиданное: душа Соколова Владимира Петровича подселилась в нЕмощное тело поручика, где благополучно прижилась в то время, как душа прежнего его хозяина, предварительно поделившись всей имеющейся у неё информацией о прежней жизни поручика, его покинула. Как это физически произошло – неизвестно. Но Владимир Петрович считал, что без феномена оберега: пресловутой стекляшки – дело не обошлось.