– Моя приемная мать была умной и начитанной женщиной, – тихо ответила я. – Она позаботилась о моем образовании.
– Сиона, конечно, – оживился принц. – Как я мог забыть о ней? Правда, мы редко виделись после её отъезда из столицы.
– Вы любили её?
Гед кивнул.
– Она была нашей с братом наставницей. Я не знал человека, лучше и добрее, чем Сиона.
«Это правда», – мысленно согласилась я.
– Что с ней случилось?
Помедлив немного, я рассказала чуть измененную историю того, что произошло в Сером приюте.
Сиона хотела помочь девушке, страдавшей от проклятия. Она исцелила её, заплатив за это собственной жизнью.
Гед молчал. Мне показалось, что в его глазах что-то блеснуло. Слезы?
– Узнаю Сиону, – вздохнул он. Потом повернул голову и посмотрел на меня:
– Почему вы носите маску?
Я не знала, что ответить. Потому, что хотела скрыть свое лицо от Лирмы? Но девушка уже узнала меня. Я могла бы избавиться от маски прямо сейчас, но не вызовет ли это лишних подозрений?
– Так посоветовала Сиона Райзен. Но, я сниму маску, если пройду последнее испытание.
– Буду с нетерпением ждать, – принц остановился у двери, ведущей в мои комнаты.
Как же быстро мы дошли!
Я смотрела вслед принцу, пока он не скрылся из глаз. Потом закрыла за собой дверь и долго стояла, прижавшись к ней спиной.
Гел мне понравился. Умный, спокойный, доброжелательный и способный на сильные чувства, вспомнить хотя бы, с какой любовью он говорил о Сионе. Но, что если это всё – только прикрытие? Вдруг Гед искусно притворялся?
Не только я ношу маску, находясь в королевском дворце.
Спустя полчала вернулась Дея, чем-то взволнованная, судя по румянцу на щеках.
– Как хорошо, что вы пришли, дона. Мне нужно с вами поговорить.
Усадив меня в кресло и принеся чашку горячего молока, девушка продолжила:
– Я поболтала с прислугой, как вы просили. Мне кажется, люди во дворце чего-то бояться. Горничные поспешно уходили, стоило мне вспомнить о правителях. Стражники делали вид, что ничего, кроме работы, их не интересует.
Но кое-что я все же узнала. Принца Гириона любят сильнее, чем его брата. Говорят, у него больше прав на престол, потому что принц родился в законном браке. Ему нравится превращаться в дракона и парить в небесах.
Гирион – добрый, искренний и щедрый. А Его Высочество Гед – совсем другой. Говорят, у него часто меняются слуги, якобы увольняются, но после этого их никто не видел.
– Достаточно, – резко перебила я. – Спасибо, Дея.
Горничная с обидой поджала губы. Если б она знала, какую боль мне причинила! Я почти поверила в искренность принца.
«Значит, это Гед, старший сын короля Гизела. И что теперь делать? Бежать к Гириону и просить о помощи? Отдать ему аматеус? Или подождать третьего испытания?»