— Мне Кипплинг нравится.
Ласточкина удивилась:
— Редьярд Киплинг? Англичанин? Мне рассказывали о его «Книге джунглей» но я не знала, что он еще и поэт…
Хо-хо! Вот ты и попалась! Ну теперь — держись. Этот его стих был чуть ли не единственным который я знал наизусть. Поэтому нейтрально улыбнувшись, начал:
— Серые глаза — рассвет. Пароходная сирена. Дождь, разлука, серый след за винтом бегущей пены…
Девчонка после прослушивания как бы это помягче выразится — охренела:
— Потрясающе! Нет действительно, это — потрясающе! Очень красиво, но настолько мужских стихов я еще никогда не слышала!
Тут уж охренел я, так как никогда не задумывался о том, что стихи можно вот так лихо делить по гендерному признаку. Тем более — оценив их со стороны, впал в некую панику так как появилось опасение, что после полного осознания текста, меня переведут в категорию «блядун». С соответствующими выводами. Ну Редьярд! Ну подсуропил, лимонник хренов! Надо было срочно спасать положение, поэтому пришлось зайти с козырей:
— Ну это так… они несколько лет назад нравились. А сейчас ближе другое…
Елена не подвела:
— Какое?
И я начал:
— Очарована, околдована, с ветром в поле когда-то повенчана…
Блин, если уж и теперь не сработает, то просто не знаю… Но — сработало! После того как я замолк девушка какое-то время шла молча, а потом остановилась и подняв на меня серо-зеленые глазищи, тихо спросила:
— Мне показалось, или это была песня? Просто вы иногда как будто забывались, и я даже почти улавливала мотив…
Врать не хотелось, поэтому лишь кивнул. А Ласточкина внимательно продолжая глядеть на меня еще тише спросила:
— Вы ее когда-нибудь споете?
Повторно кивнув, пообещал:
— Обязательно!
И все складывалось просто замечательно, но тут все очарование момента нарушили два конных пипидастра. Точнее говоря, извозчик-лихач зацепил большую телегу и видно как-то прищемил лошадь, потому что та визгливо заржала, а оба мужичка сходу принялись громко ругаться. Вся эта радость происходила буквально в десяти шагах от нас, и мы не упустили ни одного из тех витиеватых оборотов, которыми участники ДТП злобно осыпали друг друга. Спутница еле заметно поморщилась и тонко почувствовав изменение ее настроения (опыт не пропьешь!), я предложил:
— Елена Михайловна, а как вы смотрите на то, чтобы зайти в какую-нибудь харчевню и там перекусить? А то я сегодня только завтракал…
Та удивилась:
— В харчевню?
Блин. Не так выразился. Но тут же исправился:
— Я имею ввиду ресторан. Вон там дальше по улице есть «Семеновский». Мне его рекомендовали как вполне приличное место.