– Что по договору? – Было видно, что он принял убеждение Марка, но всё ещё смотрел с недоверием, а главное – держал пистолет у переносицы.
– Новый Рим. Тебе нужно доставить нас туда.
Уоллис опустил пистолет и как-то безжизненно засмеялся.
– Ты меня держишь за дурака? Новый Рим – колонизированная планета. А насколько я слышал, мы должны были доставить вас в жопу Сектора и передать на селтинский корабль под покровом космоса.
Джейкоб медленным движением снова наставил пистолет на голову Марка.
– Нет, друг. Ты направишься туда же, куда и все, кто сидит в клетках.
– Не успели мы на корабль, – уже более спокойным голосом сказал Марк – пистолет у лица стал чем-то привычным. – Но есть другой план. Ты можешь продать нас за выкуп человеку по имени Виктор Лоутроп. Заработаешь гораздо больше, чем на рабах.
Марк не знал, есть ли у этого человека средства на то, чтобы выкупить пленных. Но если он работает на Технократию, то в теории эти средства должны были ему выделить.
– Виктор Лоутроп? Чего?! Нахер вы ему нужны?
«Он знает этого Виктора?». – Спрашивать Марк побоялся. Тот факт, что Марк сам его не знает, мог спугнуть и без того сомневающегося Джейкоба.
– Он работает на Технократию.
Джейкоб отдёрнул ствол в сторону и залился приступом истеричного смеха, прислонив обе руки к щекам.
– Охуеть! – вскрикнул он. – Наверное, мне и вправду лучше не знать секретов Технократии! – Джейкоб перекривил два последних слова. – Виктор Лоутроп на побегушках у Селтинской Технократии, надо же!
Приступ истерики у Джейкоба всё не прекращался, но когда восхищённый смех растворился, разойдясь по разным углам капитанской каюты, бывший старпом горделиво встал, упёршись руками в бока.
– Знаешь что, – проговорил Джейкоб, улыбаясь. – Я слабо верю в твою историю, но забавы ради, мы можем затребовать у Лоутропа выкуп за трёх граждан Государства. Мы всё равно будем проходить через систему Альба Авис. Но если ты меня наёбываешь, то в чём смысл? Лоутроп нас пошлёт куда подальше в лучшем случае, и твою судьбу это никак не изменит. В чём подвох, а?
– Нет подвоха. Он нас выкупит, вот увидишь. – Марк сам начал верить в это. Или хотел верить.
– Ладно. – Уоллис кивнул. – Мы потребуем выкуп. А теперь, пора возвращаться домой.
Джейкоб подошёл к двери и поднёс руку к панели доступа, которая уже была перенастроена на его биометрический код. Дверь распахнулась.
– Джимми, тащи его назад в клетку! – бросил он ожидающему под дверью пирату.
Джимми, убаюкивающий в руках разрисованную ругательствами винтовку, вошёл в каюту и водрузил тяжёлую руку на плечо Марка. Марк послушно повернул в сторону выхода из капитанской каюты. «Что же, теперь хоть появилась надежда. Надеюсь, что этот Виктор Лоутроп найдёт деньги, чтобы выкупить нас».