Марк в ожидании просвещения пялился на отдалённую точку, в которую превратился корабль чужих.
– А что, если они нас заметят? – спокойным голосом сказал он, не отрывая взгляда.
– Надейся, чтобы такого не случилось. Шаттл маленький, и у них нет нашей системы отслеживания, так что… шансы у нас есть.
Джеминг внезапно бросил рычаг.
– Что случилось? – испуганно произнёс Октай.
– Достаточно. Пускаемся в дрейф на орбите КП-109. Нужно экономить энергию. Первый приоритет для нас – регенерация воздуха и поддержание температуры. Без этого мы передохнем раньше, чем нас спасут.
Из недр панели управления Джеминг вытащил тонкий стержень микрофона.
– Говорит Джеминг Юн, позывной – И-1. Станция ОС-87 уничтожена. Она подверглась нападению иносистемной формы жизни. Никаких шуток, это чистая правда. Мне и ещё двоим заключенным удалось сбежать на транспортном шаттле и лечь в дрейф на орбите КП-109. Прошу помощи и передаю свои координаты на момент двенадцатых суток второго цикла 692-го года. Поспешите, пока нас не подобрали псы из службы безопасности. Конец передачи.
Марк и Октай наблюдали за повстанцем, раскрыв рты, но когда он закончил, Марк осмелился сказать:
– Кому? Кому ты это отправил?
– У меня на П-03 был связной. Отправил ему зашифрованное сообщение по защищённому каналу и поставил на повтор. О, Всесоздатель, надеюсь, он ещё там.
– А сколько ты провёл в тюрьме? – робко поинтересовался Октай.
– Почти четыре с половиной года.
– Четыре года?! – воскликнул Марк, но тут же заставил себя успокоиться. – Ты же понимаешь, что это достаточно большой срок и…
– Конечно, понимаю. Он ответит, если услышит. Пока дойдёт наш сигнал, пока вернётся ответ – понадобится максимум двое суток. Если спустя это время ответа так и не последует, то будем думать что-то другое.
– Двое суток? – Октай округлил глаза. – А сколько же ещё ждать помощи, если всё же твой связной откликнется?
– Послушай, парень, если так разобраться, то ты вообще не входил в мои планы. Так что закрой рот и радуйся дивному спасению, или я избавлю наш шаттл от лишнего потребителя ресурсов.
Октай издал причудливый горловой звук, в котором, казалось, сжалось всё его рвение.
– Я… Спасибо… И извини… – выдавил из себя Октай. – Марк, можешь поискать, чем можно освободить руки?
Марк обыскал технический шкафчик и нашёл в нём среди множества инструментов обычный титановый нож. Использование лазерного резака ему показалось не очень хорошей идеей. Через несколько мгновений Октай был свободен уже не только морально, но и физически. Он потирал запястья и разглядывал панорамный экран.