– Этого же не может быть, – нарушил тишину Юдвиг. – Что тут происходит, мать вашу?!
– Точно не часть слоя, – микродроны Нилы уже начали обследовать пространство.
– Это… Это настоящее? – голос Юдвига больше был похож на писк. – Что насчет взлома системы визуализации?
– Не часть слоя, – раздраженно повторила Нила и, запнувшись, добавила, – это реальная органика, можно дотронуться и проверить.
– Я не собираюсь это трогать! – запротестовал Юдвиг.
– Оператор, мне нужна вся информация, что найдешь о грузе, ищи по всем доступным для тебя каналам, – Сидбас развернулся и направился дальше по навигационному лучу.
– Мы что, просто пойдем дальше?! – нервно выкрикнул Юдвиг. – Тут подстреленный олень в куче мха и тонне кружек на космическом корабле!
– Не скули, план не меняется.
Нила оторвала взгляд от картины в столовой и направилась за Сидбасом. Она позавидовала возможности регулировки эмоционального процесса у военного, позволяющей в стрессовых ситуациях ориентироваться исключительно на основе имеющейся информации без вмешательства эмоций.
Молча они вместе дошли до перехода, ведущего в блок управления. В этот момент в кольце раздался собачий лай.
Нила с Сидбасом синхронно обернулись. Рядом с остановившимся на полпути Юдвигом сидела овчарка и, помахивая хвостом, смотрела на инженера.
– Не двигайся, – Сидбас медленно развернулся, поднимая винтовку, Нила попятилась назад к стене.
– Ее зовут Стрики, – Юдвиг посмотрел в глаза собаки, но не смог решиться коснуться шерсти дрожащей рукой. – Стрики нет в живых уже двадцать лет. Но вот она здесь.
Сидбас изменил позу для лучшего прицеливания, но собака, заметив движение, сразу же рванула в противоположную от группы сторону. Сидбас собрался побежать за ней, но Нила схватила его за плечо.
– Нужно сваливать отсюда, слышите, валим прямо сейчас. Такое в контракт не входило.
Сидбас сбросил ее руку с плеча:
– Мы не разрываем контракт. Вся нужная информация есть в логах через два модуля. Мы не можем уйти ни с чем после всех трат на топливные элементы и текущих долгов, – Сидбас посмотрел на обоих членов команды, – каждого из вас, забыли? А это может быть чем угодно, не подмена слоя, так более глубокий хак имплантов и всей нашей внутренней сети, что даже дроны получают ложную информацию.
Руководитель группы контрактников открыл люк в шахту одной из двух спиц кольца, ведущей в модуль управления, и начал подъем. За ним последовали остальные.
– И что это были за кружки? – обратилась Нила к Сидбасу, поднимаясь за ним по шахте.
– Из нашего охотничьего домика на Земле, – после небольшой заминки ответил тот. – В детстве мы с отцом часто бывали там. Каждое утро перед походом в лес он заваривал нам чай в таких кружках.