- Значит, пророчество было правдой, - задумчиво сказала Менестрес.
- Пророчество? - переспросил Влад, внимательно слушавший весь этот разговор.
- Да. Оно гласит, что Источник пересохнет тогда, когда кто-либо не по праву займет королевский трон. И это будет началом конца Варламии королевства вампиров, - объяснила принцесса. - Но как же Джахубу удается скрывать это? Он расширяет армию, чем же он ее кормит?
- Для этого в столицу приводят сотни и тысячи рабов из всего остального мира. Если так пойдет и дальше, то скоро Варламия станет центром мировой работорговли. Говорят, что Джахуб построил для рабов специальную темницу, которая соединена подземным ходом с пещерой, где находиться Источник.
- Ты хочешь сказать...
- Да. Чтобы скрыть то, что произошло, Джахуб время от времени наполняет источник кровью рабов.
- Чудовищно! - ахнула Лора.
Менестрес же ничего не сказала, казалось, что она погрузилась в свои мысли. Наконец она спросила у Бамбура:
- А те вампиры, которые вынуждены были покинуть двор, ты знаешь где они сейчас?
- Некоторые уехали далеко за пределы Варламии, но многие все же остались, хотя и затаились.
- Но кто и где?
- Я знаю, что Ив со всем своим кланом перебрался к южным границам королевства. Он засел в Хейе.
- В этом маленьком, богом забытом городке? - спросил Влад.
- Да. Эйл и Нерун сейчас обитают где-то на юго-востоке, собирая вокруг себя своих людей. Веласка, которая сейчас, пожалуй, имеет наибольшее количество обращенных ею вампиров, обитает на северо-западе, возле озера Саян-Мар. Там у нее родовой замок в окружении нескольких деревень.
Бамбур все рассказывал, и чем дальше он рассказывал, тем мрачнее становилось лицо Менестрес. Когда он закончил, он спросила:
- Ты догадываешься, что все это значит?
- Количество вампиров за последние двести лет резко возросло.
- Да. Сильнейшие магистры собирают вокруг себя своих птенцов. А это значит, они готовятся к войне.
- Они хотят бросить вызов Джахубу?
- Да. Как он ни старается, но все они хорошо понимают, что у него нет той силы, которая была у моей матери. Да, он очень сильный вампир, но ему не удержать их всех. К тому же, подозреваю, практически каждый в тайне надеется занять его место.
- Значит война... - ошеломленно повторил Бамбур. - Но неужели они не понимают, что это повергнет Варламию в хаос или вовсе уничтожит ее?
- Думаю, понимают. Но и понимают также, что правление Джахуба рано или поздно заведет их туда же.
- И что же будем делать мы? - не выдержал Влад.
- Пока мы можем немногое, - вздохнула Менестрес. - У меня пока тоже не хватит сил, чтобы выступить против Джахуба. Я должна стать тем, кем мне уготовано стать самой судьбой. Я должна пройти коронацию и стать полноправной королевой.