– Они за дверью.
Скрипы паркета. Кто-то поднялся на второй этаж. Энди резко пригнулся, прильнув к боку кровати. Второй скрип с другой стороны коридора и также приближается к входу в комнату.
Через несколько секунд что-то оказалось у открытой двери в спальню. Энди резко вскочил и с криком разрядил всю обойму. И тут у него перехватило дыхание. Отец с матерью упали на пол перед входом.
– О нет, нет! Нет! – Энди опустился на колени перед телами, переводя взгляд с пистолета на кровь, впитывающуюся в светлый ковролин. – Пожалуйста, нет, нет… – его слова превратились в мычание.
Через 12 минут Энди подойдет к столу, достанет еще один патрон из коробки в сейфе, приставит пистолет к подбородку и спустит курок.
* * *
Нулевой слой
01:40 28 ноября 2090 года
Уютная обстановка загородного дома Энди в мгновение сменилась на более строгий и дорогой интерьер пентхауса. При этом сама планировка пространства никак не изменилась. Тела родителей преобразились вслед за мебелью и отделкой – на их месте лежала молодая пара, вернувшаяся к себе в квартиру и заставшая незнакомца. Лишь только сам Энди остался неизменной частью окружения.
* * *
Нулевой слой
02:30 25 ноября 2090 года
– Не было необходимости встречаться для этого лично в нуле, – человек в деловом костюме перевел взгляд с проекции планировки дома на стене и посмотрел на лежащего без сознания молодого человека, обвешенного проводами. – Как видите, все проходит ровно по заданному сценарию.
– Но этот план, – пожилой мужчина оторвался от графиков симуляции и кивнул в сторону Энди. – Невероятно.
– Мы имеем дело с технологиями модификации сознания. Тут же речь не идет об обычном хаке модуля визуализации, но целом комплексе решений. Например, обратите внимание, что, за исключением трансляции образов родителей, основным каналом воздействия является звук. Его, к слову, многие недооценивают. Конечно же, использование точечной стимуляции отдельных участков головного мозга, меняющей модель мира, который каждый для себя формирует в голове, также играет существенную роль. Будь то текущая симуляция или реальный мир, этот человек не просто поверит в то, что ему транслируется, он даже не поставит под сомнение происходящее, – мужчину в костюме явно распирало от самодовольства. – Вот еще пример – никто не скрывал дверь выхода в проекции дома, для него само понятие «дверь» стало просто немыслимо.
– Немыслимо… – повторил пожилой человек.
– Итак, – мужчина выдержал театральную паузу. – Было сделано две тысячи прогонов в симуляции с совершенно разными сценариями контакта, и результат всегда одинаковый – обе цели устранены, исполнитель покончил с собой. В связи с этим перед запуском протокола мы готовы принять стопроцентный аванс.