— Нет. Мне нет дела до Паркера. — Она показательно игнорировала Принца, несмотря на то, что он был главным свидетелем жениха.
— Его бывшая, Сиенна, объявила о помолвке.
— С кем???
— С моим бас-гитаристом, — хмыкнула Холли.
— О-о-О!
Ничего себе. Золушка собралась замуж за музыканта, с которым изменила Принцу накануне Рождества. Паркер, наверное, в шоке. Но его проблемы Уитни не касались, так что никаких одиноких принцев в этом сезоне. Чейз — вот кто достоин внимания. Жаль, его типаж не подходил на роль в клипе, а то пригласила бы не раздумывая. Но Чейз был слишком открытым, веселым, азартным парнем, а требовался человек более жесткий, желательно боец-любитель. Огонь и лед. Внутренняя драма.
Съемки были запланированы на конец июня, а исполнителя на главную роль Уитни так и не утвердила: никто не нравился, не вызывал «щелчка», что вот оно — бинго. Это был ее первый серьезный проект, в который она вложила душу и сотни часов, и соглашаться на полумеры не собиралась. Либо делать хорошо, либо не браться совсем.
— Уитни! — подошла к ней Олсен Паркер. В серых глазах подруги плескалось неподдельное беспокойство. — Ты рассеянная какая-то. И похудела. Это из-за писем?
— Нет, работа над клипом отвлекает, забываю поесть, — призналась она, теребя кулон, который то и дело норовил провалиться в вырез платья.
— Ясно. Нашла актера?
— Нет. Никак. Кажется, я завалю проект. Холли меня возненавидит.
— Глупости. Времени достаточно, ты все успеешь, — приободрила Олсен и поправила ей прическу: небрежно уложенный на макушке пучок.
— Да, конечно, — согласилась Уитни, отметая гнетущие сомнения. — Ты права, все будет хорошо. — Она покачала головой, удивляясь собственному занудству, и настроилась провести остаток субботы в беззаботной легкости.
Когда гости в саду начали играть в фанты, она оживилась и сговорилась с подругами, чтобы дали ей задание: выбрать в саду розу и подарить самому привлекательному парню.
Чейзу, конечно же.
Уитни взялась за дело с энтузиазмом. Стараясь не бросать жалостливые взгляды на молчаливого Криса, который стоял в стороне, она заприметила узорные ветви роз, которые красиво вились вдоль высокой зеленой изгороди. Смело взобравшись на белую стремянку, опутанную цветами, Уитни с безрассудным упорством потянулась за идеальной пепельно-голубой розой.
— Осторожнее! — раздалось за спиной.
…еще чуть-чуть, уже почти…
Кряхтя, она обхватила ладонью бутон:
— Есть!!! — и в этот момент рядом возник вихрь из дикого кота и сибиркой хаски с выводком щенков. Они мчались напролом. — Ох! — Стремянка пошатнулась, каблуки Уитни соскользнули с перекладины. Крик застрял в горле, горячей волной пробрало до основания, пока летела вниз, обреченная. И вдруг чужие руки поймали ее и удержали, поставив на землю, как куклу.