— Не стал бы никто так выставлять напоказ свое богатство, если бы не был способен защититься, — проворчал Ворх, явно поняв, о чем думает его мастер.
— Готов «Бегущую», — хрипло прокаркал Кериан, до сих пор считавший величайшим богатством когда-то обнаруженный в сокровищнице его покойного отца и давно проданный кусок адамантита размером с ладонь. Именно на эти деньги и был куплен летающий остров. О чем речь, человек, нашедший вдесятеро меньший, мог считать обеспеченными людьми не только себя, но и своих внуков и правнуков. — Летим к ним, может им что-то на обмен предложим, вдруг заинтересует…
— Сомневаюсь, — отрицательно покачал головой орк. — Но как хочешь, тебе решать. Защиту только не забудьте поставить, а то вы у нас рассеянный.
— Поставлю-поставлю… — пообещал маг, его мысли блуждали очень далеко отсюда.
Вскоре небольшая одномачтовая шхуна снялась с якоря и двинулась к адамантитовому острову. Ею управляли двое невысоких снурфов — народа прирожденных корабелов, служивших еще отцу Кериана. Сопровождали мага Ворх и два эльфа-лучника, Лариан и Эльгаор. Все пятеро ошарашено ссмотрели на приближающееся металлическое зубило. Однако беспрепятственно долететь до его поверхности «Бегущая» не смогла, натолкнувшись на невидимую стену. Ну да, чему удивляться, вряд ли местный маг не установил защиту. Кериан попытался понять, чем защищен странный остров, и ничего не понял. Защиты не было видно ни в одном из диапазонов магического зрения! Но она, тем не менее, была. А значит, она неизвестного типа! Любопытство старого мага разгорелось яркой звездой.
— Мой мастер, глядите! — показал влево Ворх.
Шагах в пятистах от шхуны действительно что-то происходило. Часть пространства внезапно окружила светящаяся синим рамка, от нее линии огоньков протянулись до самой поверхности острова, которая внезапно начала расходиться в стороны шестилепестковой, массивной диафрагмой, открывая огромное отверстие, куда и десяток «Бегущих» без проблем вошли бы.
— Приглашают… — хрипло произнес орк. — Я бы не рискнул… А вдруг?..
— Не думаю, что на нас нападут, — отмахнулся Кериан. — Мое предчувствие молчит, а значит нам ничего не угрожает.
Ворх скривился, но промолчал — предчувствия старого мастера действительно не раз их всех спасали, но он предпочел бы не опираться на что-то столь эфемерное. Маг тем временем махнул рукой рулевому, и шхуна неспешно двинулась к обозначенному рамкой проходу в защите. Керион нервно ломал пальцы в возбуждении, предвкушая встречу с чем-то невероятным.
И он оказался полностью прав! Первым потрясением стала толщина адамантитовых стен чужого острова — под пятьдесят шагов! Это зачем же столько?! Стену из этого невероятного металла, даже если она будет всего в две ладони толщиной, не пробить ничем и никогда! Нет заклинаний, способных на это! Просто нет. Кериан даже головой помотал от полноты чувств.