— А может систему маскировки включить? — предложил инженер. — Нас тогда никто не заметит.
— Поздно, — скривился Кериан. — Но если договориться не удастся, включайте. Вы, кстати, не можете сказать, мой корабль на остров еще не вернулся?
— Пока нет, — справился у наблюдающего за происходящем в режиме реального времени Дархона щитовик. — Вы же его за запасами отправили? Вряд ли он так быстро загрузиться смог, нужное же еще найти и купить необходимо.
— Проклятье! — огорчился старый маг. — Хотелось бы побыстрее отсюда убраться. Понимаете, в своем стремлении к прибыли торгаши могут быть очень настойчивы и опасны. Они на любую гнусность способны, особенно когда впереди большой куш маячит. Я, к тому же, очень переживаю за своих людей…
— Хотите, отправим туда наших военных с боевыми дроидами? — предложил Карл Генрихович.
— Не знаю, стоит ли давать понять, что я хоть как-то связан с вами, — вздохнул Кериан. — Давайте для начала попытаемся выяснить, что им нужно и не отступят ли, узнав, что адамантит не бесхозный. У меня есть с собой связной кристалл, его желательно иметь каждому, думаю стоит сделать общий вызов всем, кто отзовется. До шести миров кристалл не дотянется, а вот до приближающихся кораблей — очень даже. Только для начала вас надо обучить местному языку, — он повернулся к Артему. — Ты не будешь против, если я использую твое плетение языковой маски, чтобы обучить тебя и твоих людей общему и торговому языкам?
— Не буду, конечно, — заверил юноша.
— Сейчас сформирую плетение, — кивнул маг. — Только говорить, прости уж, стоит не тебе, а вон хотя бы ему, — он кивнул в сторону полковника. — По нему сразу видно, что человек в возрасте, опытный воин и с детства привык приказывать. То есть, однозначно властитель. А ты, прости уж, пока что птенец.
— Не за что прощать, — тяжело вздохнул Артем. — Увы, птенец и есть…
Ему тяжело было признать эту истину прилюдно, но лучше признать, юноша знал, к чему приводит ненужная и глупая гордыня. Пусть по книгам, но знал.
— Только идемте в рубку, — предложил Карл Генрихович. — Боем управляют оттуда. Все пульты управления тоже там.
Все покинули кают-компанию. В коридорах и отсеках огромного корабля загорелись красные лампы и зазвучала сирена тревоги. Кериан подпрыгнул от неожиданности и принялся озираться по сторонам, вытянув вперед руки, по которым забегали небольшие белые молнии. Ему быстро объяснили, что происходит, и старый маг успокоился.
К моменту их появления в рубке там уже собрался весь экипаж, за исключением медиков, ожидающих поступления раненых в медотсеке. О приближении нескольких тысяч парусных кораблей Дархон всем сообщил, и это сейчас было хорошо видно на тактической сфере. Кериан связался со своим островом и велел рулевым отвести его за «Петроград», но довольно далеко, чтобы ни у кого не возникло и мысли, что они заодно.