Внизу в холмы упирались какие-то постройки. «Наверняка это город», – предположил здоровяк. Он ведь прочитал много книг о земном мире и представлял его устройство. Раз есть постройки, значит, и люди найдутся.
Путешественник попал в окрестности небольшого городка Холмогорска в самом начале лета. Он ходил по его улицам и удивлялся необычным пейзажам. Как же много разных зданий: деревянных и кирпичных, больших и маленьких. Со стороны он, конечно, походил на чудика: на заношенном костюмчике кое-где зияли дырки, пиджак застёгнут не на пуговицы как обычно, а на смешные заклёпки, белая, никак не вписывающаяся в эту картину, рубашка и растоптанные ботинки, чем-то напоминавшие обувку клоуна. Его косматые волосы торчали в разные стороны, будто антенны, а на плече болтался нелепый вещмешок. Короче говоря, не человек, а сплошное недоразумение. Естественно, прохожие сторонились его, принимая за попрошайку и бродягу. Но трудностей с пониманием чужого языка не возникло. Это объяснялось особой перестройкой речевого аппарата ещё в межпространственном тоннеле – такая особенность библиотечной пыли, которая при путешествии в тот или иной мир наделяла человека знаниями о местном языке.
Первое, что отметил для себя Бур, изучая здешнюю цивилизацию, – повсеместное использование всего искусственного. Куда ни кинься, везде пластмасса, пенопласт, синтетика и резина. А разбив однажды кирпич, здоровяк сделал открытие: дома земных людей построены из песка. Уж чего-чего, но такого он не ожидал. В его мире цемент и песок перестали использовать для строительства ещё три тысячи лет назад. А здесь даже ржавеющее железо – основной металл. «Как у них вообще всё это не ломается? – размышлял Бур Мог.– Такие хрупкие и примитивные материалы. Что мешает использовать вместо железа титан? Не понятно…»
Побродив по городку неделю, здоровяк решил претворить в жизнь задуманное, а именно – очистить Землю от мусора и грязи. Попытки подбегать к горожанам с криками: «Мне нужно срочно очистить Землю!»
не увенчались успехом. Одни шарахались от незнакомца в сторону, другие крутили у виска указательным пальцем, а третьи и вовсе злобно бранились. Однажды опечаленный здоровяк брёл по улице и заметил жёлтое объявление на столбе: «Муниципальному предприятию требуется дворник. Обязанности: уборка мусора на закреплённой территории…»
– То, что надо! – воскликнул Бур и мигом отправился по указанному ниже адресу.
Поскольку материальная сторона его не интересовала, пришельца сразу приняли на работу. Так началась его земная карьера уборщика. Счастливчику даже выделили небольшую комнатку в общежитии. Всего лишь восемь квадратных метров, но это ничуть не смущало. Дёшево и сердито.