И Нулёвый издевательски захохотал. После чего был немедленно помещен в карцер для амебоидов: 100 градусов по Цельсию, влажность 0%.
– Ибо нефиг хамить органам следствия, ребята!
Но вопрос остался открытым. Действительно. Если из черной дыры не может вырваться даже свет, то как же, спрашивается, достать из нее деньги?
Лучшие умы Галактпола две недели думали над проблемой, но с нулевым результатом. Извините за каламбур.
Тогда Император снова вызвал Министра Внутренних Дел.
– Вот что, Федя, – сказал Император, – ты в лепешку расшибись, а денежки верни. Сроку тебе на все про все – десять дней. Иначе положишь на стол и погоны, и звезду Персея, и партбилет, и чековую книжку. Усек?
– Усек, Ваше Императорское Величество, – мрачно сказал Министр, и поплелся к себе в министерство.
Придя в кабинет, он немедля снял трубку межзвездной вертушки вызвал всех на ковер.
– Я не буду вам рассказывать, ребята, какими словами разносил Министр своих подданных и как они оправдывались, – это совершенно неинтересно, – сообщил подполковник Честнов.
– Но только лезть в черную дыру не захотел никто во всем Галактполе, – даже под угрозой срыва эполет и увольнения без пенсии.
Нет, многие из славных сыщиков Галактпола уже успели побывать в разных дырах, фигурально выражаясь. Но вот если выражаться НЕ фигурально – в настоящую черную дыру лезть не желал ни один.
– Дураков поищи в зеркале; из дыры даже свет не выходит, а ты хочешь, чтобы мы зашли, – сказал вполголоса один наглый полковник, надеясь, что Министр с возрастом утратил и свой когда-то острый слух.
Но Министр не утратил, и через минуту имперские штурмовики уволокли наглеца куда надо.
– Уразумев, что от ковёрных шаркунов толку не будет, Министр снова снял трубку вертушки. Теперь он произнес только три слова:
– Проникаева ко мне.
А кабриолет майора уже мчал его к зданию Министерства.
– Здравия желаю, господин Галактический Министр Внутренних Дел! – рявкнул Проникаев, входя в кабинет.
– Ну, что уж так официально, Клим Климыч, – сказал Министр. – А помнишь, как ты мне в средней галактшколе кирпичом по роже зарядил – за то, что я к твоей девчонке клинья бил?
– Никак нет, господин Министр, не помню! Нечего было лезть!
– Точно, – вздохнул Министр, – нечего было лезть. – Он подумал про Императора и свою грустную судьбину.
Император, кстати, звонил пять минут назад, и пообещал за ненахождение денег еще кое-что. Отчего министр, видавший виды зрелый мужик, побывавший не в одной горячей точке, впал в совсем уж сумрачное настроение.
Но Проникаеву он показывать этого не стал, а сразу перешел к делу.