Когда грянули первые выстрелы, Грейс рухнула навзничь. Журналист не рассчитывала оказаться под пулями в первый же день на Марсе. После третьего хлопка все стихло, и женщина осмотрелась.
Мортен продолжал стоять на месте, уже безоружный, зажимая левой рукой правую. Шериф стоял в метре от него, с той же кретинской ухмылкой, лениво поигрывая пистолетом в руке. Казалось, что на женщину он не обращает ни малейшего внимания, но Грейс чувствовала, что дергаться не стоит.
А где-то на границе периферического зрения мелькала полупрозрачная иконка «умного дома».
Увернуться от выпущенной пули невозможно. Но и не нужно, если боевые импланты последнего поколения оценивают положение оружия в руках противника и могут спрогнозировать траекторию снаряда заранее. Рассчитать маневр уклонения с линии огня за долю мгновения до выстрела. От момента, когда ты на мушке, и до нажатия на спуск времени почти нет. Но даже этого краткого промежутка достаточно солдатам, чьи скорость и реакция доведены до нечеловеческих показателей.
Мортен успел выстрелить дважды с расстояния в четыре метра и дважды промахнулся. Грегору хватило одного, с бедра навскидку.
Капитан со странным чувством отчужденности смотрел на белоснежный осколок кости, обрамленный висящими ошметками кожи и плоти, на том месте, где должен быть его большой палец. Кровь струйками стекала по ладони, обильно заливала лежащий под ногами развороченный пистолет.
– Выкинешь что-то ещё в таком духе, и будешь зажимать уже простреленное горло. Тебе ясно, Морти? – Шериф подошел ближе.
– Вот же-ж с-сука-а! – Мортен зашипел от злости и боли.
Кровотечение уменьшилось, наноботы в организме капитана запустили процессы восстановления и частично притупили боль в скрюченной конечности.
– Итак. На чем мы там остановились, не подскажешь? – Шериф прошелся по комнате, успев спрятать пистолет куда-то за спину. – Ты вроде как хотел сознаться в пособничестве. С террористами, из-за которых люди гибнут, ага. Даже жену загубил, падла.
– Что ты несешь? – скрипнул зубами капитан и выпустил облачко пара.
Раненая рука озябла – в помещении заметно похолодало. Следующий вдох в сдавленной груди дался с трудом. Следом заложило уши. Шериф хотел было что-то сказать, но запнулся на полуслове, со свистом втянул воздух. Морен подумал, что по иронии, сейчас его дом – единственное место на Марсе, где можно задохнуться.
– Считаешь это забавным? – Грег стал краснее марсианской пустыни, а зрачки его сузились и перестали пульсировать.
Капитан молча опустился на колени, прислушиваясь к барабанному ритму в висках. Перед глазами плавали разноцветные круги.