Шериф остался стоять на ногах, но и его согнуло почти пополам. Грейс посчитала, что самое время сбить его с ног. Но военному хватило сил остановить женщину, перехватив запястья. Ей показалось, что кости вот-вот захрустят и рассыпятся под его пальцами. Система скафандра тревожно пискнула, сообщая об опасной деформации.
Грейс ударила шерифа головой в лицо. И снова. Била, пока кровь не залила все стекло шлема. Мужчина откинулся на спину, увлекая журналиста за собой.
Мортен, едва передвигая конечностями и оставляя за собой багровый след, прополз мимо копошащихся на полу тел. Даже ослабленный недостатком кислорода шериф был способен на вялую борьбу. А вот капитана силы покидали быстрее, чем он мог добраться до выхода к спасительному шлюзу.
Уже три четверти века колонисты смеются над сказками о загробном мире. Но, прежде чем провалиться во тьму, Мортен подумал:
«Если у Марса и есть Небеса, то пусть там меня встретит Эми».
***
<< Фрагмент записи: № 03005542176
Источник: Эмили Бейкер
Местное время: 14:56 >>
… – тянутся почти на тридцать миль. Мы предполагаем, что раньше они находились на поверхности, но с годами оказались на глубине из-за сейсмической активности и ряда иных геологических факторов.
Составные части всех устройств сохранились практически в неизменном виде. В составе материалов преобладают: укрепленная на молекулярном уровне керамика, редкие изотопы благородных металлов и особо износостойкие сплавы.
Никто не знает, кто и когда их создал. Радиоуглеродный анализ показал: они здесь миллионы, сотни миллионов лет!
Инженеры утверждают: хоть механизм управления устройствами им по-прежнему не известен, общий принцип действия понятен уже сейчас. Механизм разряжает атмосферу по принципу водородного процессора, соединяя водород с углекислым газом. Выводит из нее кислород, соединяя с углеродом, а излишки тепла преобразовывает через сверхохлажденные соленоиды в полезную энергию для автоматизации процесса.
Несмотря на кардинальное различие конструкции, технология имеет ряд общих черт с той, что применялась людьми для терраформирования Марса. Только с обратным эффектом: эти способны превратить райскую планету в безжизненную пустыню.
Мне предстоит проверить эту теорию и выяснить, могла ли работа устройств стать причиной гибели биосферы на планете в далеком прошлом.
*Тяжелое дыхание
И если могла… то кому и зачем понадобилось уничтожать всю жизнь на Марсе?
<<конец записи>>
***
– Звучит невероятно. – Грейс поерзала в кресле. Скафандры за последнее столетие стали легче, компактней и функциональней, но почесать зудящий лоб в них по-прежнему не получалось, и женщина мучилась вот уже час полета. – Неужели они и вправду обнаружили технологии… марсиан?