- Точно работает? - на всякий случай уточнила я.
Принц закатил глаза, а через миг я ощутила тепло там, где он оставил метку и увидела светящийся герб, проявившийся, как чудная татуировка. Пришлось признать, что это не какая-то уловка, чтобы избавиться от меня, а самая настоящая, рабочая магия.
- Хорошо, - кивнула я. - Только я все же не хотела бы находиться слишком далеко от вас…
Повисло какое-то неловкое молчание. Из тех, что не заполнить разговорами о природе или погоде. Не зная, что еще сказать или сделать, отвернулась к окошку. Мы уже выехали из города и теперь проезжали расцвеченные глазками пестрых луговых цветов поля.
Верх моего платья облегал так плотно, что все время приходилось держать прямо спину, стоило хоть немного сгорбиться, как он неприятно давил и врезался, напоминая о необходимости следить за осанкой. Краем глаза заметила, как принц небрежным, раздраженным движением расстегнул пару верхних пуговиц на своем камзоле. Похоже, ему парадный наряд тоже радости не доставлял, причиняя дискомфорт.
Карета, постукивая колесами по булыжнику, перевалила через горбатый мост, перекинутый над неширокой, но бурной речкой. За ним вскоре закочилась мощенная камнем дорога, сменившись проселочной, по обе стороны от которой показался негустой, светлый и приветливый лесок, а за ним начались поля, сплошь засеянные бирном.
Это растение я знала по лекарственным справочникам. Бирн, внешне очень похожий на земную кукурузу, прятал в своих початках нечто похожее на тополиный пух или волокно хлопчатника. Сейчас был сезон сбора, и поля казались сказочными, словно бы присыпанными снегом. Кроме того, что из созревшего бирна делали ткани, молодые зеленые початки использовали в медицине, делая из них настои, помогающие при желудочных расстройствах и болезнях печени. Собрав бирн, крестьяне сеяли на освободившихся полях хлебные культуры.
Как только мы добрались до деревни, в которой орудовал монстр, местные жители в красках рассказали Его Высочеству о нападениях, что происходили в полях. Туда и решили оправиться. При этом, Олман хотел оставить меня в деревне, в доме старосты, но я воспротивилась и сама поинтересовалась у мужичка, нет ли какого-то безопасного дома или строения поближе к тому месту, куда намеревался отправиться Его Высочество с отрядом. Такое нашлось.
Прямо на краю полей стояло внушительных размеров строение, которое тут называли перекидной дом. Такое название, вероятно, было из-за того, что ничего тут не задерживалось надолго. Здесь сушили и хранили собранный бирн до отгрузки, складывали рабочий инструмент, держали бочки с подкормкой для растений, отдыхали и обедали крестьяне. Вот тут я и расположилась.