Я взвизгнула.
— Стой спокойно!
— Руки холодные!
— Сейчас согреются!
— Ай!
— Что опять?
— Он лезет!
— Будешь ерзать, еще дальше залезет!
— О, черт! Ну доставай уже! Сколько можно! У меня спина затекла!
И тут я узнала, что слово матерное в сказочном мире есть, а запас его многообразен и почти неиссякаем. Вывернув голову из-под руки принца, я обнаружила застывшую у шатра маркизу ван Лав с выпученными глазками и приоткрытым ротиком. Что потрясло ее больше, наша с Анатолем композиция или те композиции, которыми он встретил ее появление за шатром, узнать не удалось, поскольку мужчина, бросив меня на произвол судьбы в расстегнутой одежде, ткнул собранными щепотью пальцами в лоб Карамельке, и та кулем осела на траву, закатив глаза.
— Что стоишь? Хватай за ноги, оттащим, пока никто не заметил.
— Куда? — опешила я, обнаружив, что стою рядом с ним, вцепившись маркизины щиколотки, тогда как этот маньяк уже подхватил ее под руки и приподнял.
— Вон к тем кустам, — Анатоль кивком указал направление, и мы потащили.
Сгрузив Карамельку, канцлер велел мне подождать, нырнул в заросли и пропал на кошмарно долгие минут пять. За это время я успела сгрызть ногти до локтей, поседеть, подобрать жакет, вспомнить, что у меня жук в корсете и поседеть еще раз, и только после всего этого он вылез из кустов и вид при этом имел весьма довольный жизнью.
— Где ты был? Что ты там делал!? — истерила я, но вполголоса, как-то бесчувственные девицы у ног к громким разговорам не располагают.
— То, что собирался, пока ты коварно не накинулась на меня из-за угла.
— Анатоль! — взвизгнула я.
— Что?
— Жук!
— А, не переживай, я его раздавил нечаянно, когда маркиза…
Договорить он не смог, потому что от вопля ужаса и отвращения скукожились и опали все листья, завяли все цветы, а птички и насекомые издохли прямо в полете. На этой не радостной, но бодрящей ноте пикник пришлось свернуть.
Успокаивали меня долго, но не продуктивно, пока канцлер не принес что-то в чашке и рявкнув, велел выпить. Я хлебнула и выпучила глаза — в чашке оказалась крепчайшая настойка, по ощущениям — чистый спирт. Сразу стало тепло, потом спокойно, потом весело. Ехать сама я не могла, поэтому Вениан взял меня к себе и прижимал всю дорогу, как ему хотелось, а я только глупо хихикала, поскольку ни на какие адекватные действия была не способна.
Когда въехали во дворцовые ворота, хмель слегка выветрился и ко мне вернулась способность соображать, но не двигаться самостоятельно. Вот позорище, еще обеда нет, а я уже в дрова. И кто виноват? Конечно же коварный Анатоль, напоивший меня этой дрянью. Королева поджимала губы, но смотрела с укоризной не на меня. И то хлеб.