Ярко полыхнули свечи, взвиваясь языками едва не до потолка, огонь змеями побежал по стеллажу, жадно впиваясь в книги. Анатоль резко отпрянул, потянул меня на себя, выдергивая из жадных щупалец, и оттолкнул прочь, придавая ускорение потоком воздуха в спину.
— Уходи, быстро!
Тяжелая дверь захлопнулась, отсекая меня от разошедшегося огненного шквала и его.
— Пожар, — затянула было я, но засомневалась и принюхалась.
Дыма не было. Им даже не пахло, хотя сразу, когда полыхнуло, и дым, и запах, и жар от огня… и прочее всякое. Сердце кувыркнулось, внутренности завязались узлом, дрожь прошла по телу от макушки до пяток от одной только тени воспоминания…
Я рывком распахнула дверь. Темно. В оставленной на столе у окна лампы едва теплился под стеклянным колпаком огонек. Больше никакого огня не было. Ни огня, ни дыма, ни Анатоля. Стул с высокой спинкой стоял у стены справа от двери, на полу лежал бахромистый ковер с чуть подвернутым уголком.
— Ни хрена себе вам приглючилось, ваша светлость! — прониклась я масштабами отсутствия катастрофы. Вот интересно, что глубоконеуважаемый канцлер в свое зелье мешает, что от него такой дивный эффект, причем с каждым разом все чуднее?
Я собралась было закрыть дверь, но уловила краем глаза какое-то шевеление. Замерла и огляделась еще раз. Темные стеллажи, густые тени, стол с лампой, стул, аккуратно расстеленный серо-синий ковер с едва уловимо проступающим схематичным узором из снежинок.
— Ага! — воскликнула я и придавила коварный текстиль туфлей. Бахрома вздрогнула и затрепетала. Ковер собрался морщинками вокруг моей ноги и преданно забил кисточками.
— Так то! — победно заключила я, убирая ногу. Выходит, не все глюки — глюки.
— А был ли мальчик? — глубокомысленно рассуждала я, направляясь, как мне думалось, обратно к себе.
Свернувшийся в рулончик ковер скользил рядом, иногда вырывался вперед и экспрессивно тряс бахромой, если я, по его мнению, сбивалась с направления. Отголоски бурного девичника все еще бродили в крови, поэтому сбивалась я довольно часто. К тому же меня отвлекали размышления по поводу правдивости произошедшего в библиотеке. Расклад был пятьдесят на пятьдесят. Причем вторые пятьдесят, которые приходились на то, что я просто уснула на ходу под воздействием ворованного зелья, были какие-то более вероятные, чем то, что я и Анатоль… Щеки полыхнули, сладкие мурашки прошлись по позвоночнику. Да как мне теперь ему в глаза смотреть? Вот сразу же глюки вспомню…
Пару раз мы с ковром слышали невнятное бряцание и скрежет, но бряцало и скрежетало далеко и не страшно, стало быть, Железный дровосек выбрал себе другой маршрут для прогулки, не пересекающийся с нашим.