Она была почти у цели. Стремительно пробежав несколько пролетов, оказалась в просторном зале, правда мрачном, сыром и промозглом. Свежий воздух и завывание сквозняка в арчатом своде позволили ей понять, что выход наружу совсем рядом. Ускорила свои движения, не обращая внимание на дикое сердцебиение. Стремительный шаг– еще один– и тут чувствует, как ее руку резко хватают, на полном ходу разворачивая в противоположную сторону,
– Королева Иллирия, куда такая спешка?– хрипловатый мужской голос царапает ее слух.
Поднимает глаза, смотрит теперь на мужчину, которого она меньше всего сейчас хотела видеть… Адрастос… Он здесь откуда… И почему он назвал ее королевой Иллирией? Всего лишь намек на событие в тронном зале, которое только что произошло? Или он знает нечто больше?
– Что, нашла себе другого помощника в побеге? Ему тоже обещала свое тело?– прижимает к себе, обдавая хмельным запахом.
Лира дернулась, понимая, что единственным вариантом будет сейчас заговорить его, ослабить бдительность, а потом как– то бежать от него… Пока совершенно не понимала, как…
– Я все знаю, Адрастос… Знаю про Ваш сговор со Зверем… Что Вы специально пришли ко мне в тот вечер… Соблазнять надеждой на помощь… Он решил проверить меня… Клюну ли я на ловушку, захочу ли бежать от него, если будет возможность… Что ж, зря… Мог просто спросить… Я бы воспользовалась любой возможностью, чтобы бежать… Это правда…
Тот ухмыльнулся.
– Хорошо сказала– «соблазнять надеждой»… А в итоге сама.. соблазнила меня… Красивая…– поправил у нее выбившуюся прядь за ухо,– что прикажешь с тобой делать? Не думал, что так зацепишь меня…
– О чем Вы говорите? Все это была игра… И моя, и Ваша… Я просто решила отвлечь внимание Зверя, блефовала… Убедить его, что ставка на побег– это Вы… А сама втайне планировала это со своими верными людьми… Всеми богами, заклинаю Вас отойти сейчас же… Слишком поздно что– то менять… Я не буду с Вами и Ваша помощь мне не нужна… Нас более ничего не связывает, как, впрочем, и не связывало… Это не Ваша битва, не Ваша война…
– Не так быстро, красавица… – снова притянул к себе, положил руки на ее плечи,– Знаешь, была бы ты обычной строптивой наложницей, я бы может и отпустил тебя, но…теперь, когда я знаю, кто ты… Все меняется, Ваше высочество… Я предлагаю тебе союз… То, что он не предложил, Иллирия… А я предлагаю… Твоя сила и авторитет королевы, мои ресурсы… Я верну тебе трон… Как минимум, части армии останется верна мне… Я стану твоим полководцем… Твоим военачальником вместо того старого сивого мерина, который прибыл с тобой в Земли черных скал среди пленных, который ожидает тебя снаружи… Мы с тобой сможем отвоевать твои земли обратно, а может, и даже больше, если ты того захочешь…