– А если… я не умею шить?
– Ероха не умеет выполнять работу, которая положена ей по статусу? – с усмешкой произнес барс, посчитав, что Лиана пошутила, но, отмечая упрямый взгляд темно-карих глаз, ожидающих ответа, поинтересовался: – И что ты умеешь?
– Ухаживать за лошадьми, сеять, собирать урожай…
– Ты работала вместе с мужчинами?
– Нет, одна.
– На слабую девушку взвалили обязанности слуг? – недовольно возмутился барс, и, наблюдая, что девушка не торопится отвечать, поинтересовался: – Умеешь стрелять из лука?
Лиана потупилась и прошептала:
– Ерохам нельзя прикасаться к холодному оружию.
– Понятно, ладно. Научу тебя, и тогда можешь добывать шкуры и меняться с женщинами из общины.
– А я смогу?
– Ты прошла такую даль, и даже не пожаловалась. Уверен, ты способная ученица. И к тому же… ты – самбарка. Не только сможешь, но и будешь это делать отлично! Я научу тебя всему, что требуется, чтобы прокормить и защитить себя.
Радуясь, что предводитель поможет ей, девушка улыбнулась и вложила свою руку в мужскую ладонь. Они двинулись дальше, все ближе приближаясь к Весараю. С каждым шагом она сильнее переживала, но, зная, что она не одна, и Вейх не даст ее в обиду, старалась успокоиться.
Мгновенно пришла мысль о Сияре. С ним она была уверена в том, что ее жизни ничего не угрожает. Наоборот, она бы переживала за тех, кто посмел встать у него на пути и… за себя. Или нет? Не нужно было переживать за себя? Так ли она боялась его, как говорила?
Сейчас она не понимала своего поведения. И ей… не хватало самбара. Или его защиты?
Девушка отмахнулась от мыслей и пошла с Вейхом, радуясь, что темнеет. Оказавшись у ворот, она спрятала волосы под капюшон и стояла в стороне, пока барс договаривался со стражниками. И когда он подошел к ней и обнял за плечи, нежно прижимая к себе, почувствовала раздражение.
– Почему ты злишься? – с ноткой обиды спросил мужчина, когда оказались на территории Весарая, и девушка поняла, что он прекрасно знает все, что она испытывает.
Затаив дыхание, пытаясь контролировать свои мысли и желания, пряча от всех, Лиана поспешно выдала:
– Я переживаю… – осознавая, что этого недостаточно, продолжила: – и злюсь, что доставляю тебе беспокойство.
Отмечая резкую перемену в поведении мужчины, девушка решила, что предводитель поверил ее словам. Пусть так… а впредь она будет осторожна.
Вейх огляделся по сторонам и проговорил:
– Мы пойдем в таверну, и там снимем комнату.
Лиана испугалась, не желая спать рядом с барсом, и тут же услышала:
– Не бойся, я не обижу тебя.
– Спасибо, – пролепетала она, продолжая идти рядом, пока не попали в узкий проход, где последовала за мужчиной, с удивлением замечая у стен мужчин и женщин в изодранных одеждах, сопящих и храпящих, источающих неприятный запах. Чем дальше проходил путь, тем медленнее девушка двигалась, с ужасом наблюдая за теми, кто прятался здесь.