Ал и Вера, разбрызгивая песок, остановились почти возле самого гирла лимана, впадающего в море и разделяющего пляжи на неравные отрезки побережья. За гирлом начиналось другая деревня, в которую можно было попасть только в объезд, или пешком по воде. Отдыхающих здесь почти не было.
— Ну, что продолжим наши тренировки? — Поинтересовался Ал, стягивая с себя одежду и бросая её прямо на песок.
— Сначала купаться! — Возразила Вера и первой побежала к воде. Ал бросился следом.
Ал догнал Веру уже возле самой кромки и они дружно упали в прогретое солнцем море.
После купания они расположились на покрывале друг против друга в позе «лотоса».
— Итак, начинаем тренировки, — начал Ал, — в прошлый раз я заметил, что твой основной недостаток — слабая защита. Да выкинь ты, в конце концов, сигарету! — Ал забрал у Веры недокуренную сигарету, которую она на автомате прикурила сразу, как только вылезла из воды, — курить, между прочим, вредно!
— Ал!? — Вера негодующе замахала руками, глядя как горящий окурок улетает далеко в песок, — Ал, это уже запрещённый прием. Не забывай, что я старше!
— А я больше и сильнее, помнишь? Ещё вопросы есть?
Вопросы у Веры отпали сами собой — она села напротив Ала.
— Во-первых, ты должна полностью расслабиться, — невозмутимо продолжил Ал, — начнём с дыхательных упражнений.
«Браток» вылез из своего джипа, расположился невдалеке от них, боясь пропустить самое интересное.
Они сидели друг против друга — глаза в глаза, не меняя позы. Карие глаза Веры и серые глаза Ала скрестились. Она защищалась, пытаясь предугадать выпады Ала, парируя их, на полном автомате. А где-то там, глубоко внутри Веру грызло ощущение “дежа вю”. Она закрыла глаза, стараясь отмахнуться от навязчивого “дежа вю”, старалась включить только свои ощущения… но, “дежа вю” оказалось сильнее и…
***
Глаза ловят малейшие движения меча, парируя удары. Ещё слабые руки судорожно сжимают рукоять меча. Лезвия отточенных мечей с лязгом скрещиваются. От тяжести стали ноют мышцы, слабеют суставы… И вот Её меч пропускает удар: клинок Её меча со скрежетом скользит по клинку противника… Обманное движение противника, которое отразить уже нет сил, и клинок противника распарывает рукав, слегка задевая кожу. Тонкая струйка тёплой влажной крови скользит по руке и капает на землю…
— Это твоя ошибка, Царица, — жестко произносит Голиаф — Её учитель и телохранитель, — я тебе говорил, что бой — это тоже искусство. Надо больше заниматься. В настоящем бою подобная ошибка может стоить тебе жизни.
Не боль, а злость на свою слабость застилает глаза. Руки ещё крепче сжимают инкрустированный металл рукояти, поднимая обеими руками меч для боя. Кривая усмешка обнажает острые клычки юной Царицы. Голиаф в ответ криво улыбается, в свою очередь, показывая свои длинные острые белоснежные нижние клыки.